이은화 작가의 개인전 『텔미 더 스토리: 우리의 이야기가 역사가 될 때』가 10월 17일부터 아트스페이스J_Cube1 갤러리에서 열린다. 이은화 작가는 회화, 사진, 설치, 뉴 미디어 아트, 출판 등 다양한 매체와 장르를 넘나들며 활동하는 전방위 예술가다. 이번 전시에서는 작가가 성남시민 20명을 인터뷰한 후 그 이야기를 바탕으로 그린 심리초상화 20점을 비롯해 텍스트와 영상 기록물을 선보인다. ● 이 프로젝트는 성남문화재단의 「2024 성남예술인 예술창작활동지원사업」 공모 당선작으로, 성남시와 성남문화재단의 지원을 받았다. ■  

이은화_사랑받는 Beloved_캔버스에 혼합재료_53×53cm_2024

이은화_잊을 수가 없어 Can't Forget_ 캔버스에 혼합재료_53×53cm_2024

이은화_아이와 엄마: 열정 Child and Mother: Zest_ 캔버스에 혼합재료_97×162.2cm_2024

이은화_아이와 엄마: 열정 Child and Mother: Zest_ 캔버스에 혼합재료_97×162.2cm_2024_부분

『텔미 더 스토리: 우리의 이야기가 역사가 될 때』는 성남시민들의 이야기를 통해 성남이라는 도시의 정체성과 역사성을 탐색해보는 미술 프로젝트다. 도시는 거대한 욕망들의 집합체다. 과거 작업에서 나는 도시 자본가들의 욕망을 상징적으로 보여주거나(신바벨 도시(2016)/금지된 영역(2023)), 도시인들의 숨겨진 감정 상태를 담은 초상화 연작(대화 연작(2004)/숨겨진 표정(2022))을 제작했었다. 이를 위해 컴퓨터 자판의 기호나 문자, 회화, 기성 오브제, 조명 설치, 3D 프린팅 등 다양한 방식과 매체가 활용됐다.

이은화_끝이 안 나 Never Ending_ 캔버스에 혼합재료_72.7×60.6cm_2024

이은화_열정과 인내 Passion and Endurance_ 캔버스에 혼합재료_65.1×50cm_2024

이번에는 내가 거주하는 도시와 이웃들의 이야기에 초점을 맞췄다. 실제 성남시민들을 인터뷰하며 이야기를 수집했고, 이를 텍스트와 영상, 회화로 기록했다. 미술과 기록이 융합된 프로젝트이기에 미술 창작이라는 미술가의 사적인 행위를 공공의 영역으로 확장한다는 의미도 있었다. ● 인터뷰 참가자는 SNS를 통해 공개 모집했고, 때로는 직접 섭외하거나 지인의 소개를 받았다. 10대부터 70대까지 다양한 연령대와 삶의 배경을 가진 20명의 성남시민을 인터뷰이로 만날 수 있었다. 분당아름다운인생학교 설립자, 아나운서, 소아청소년과 의사, 공군 소령, 전 대기업 임원, 문화기획자, 기업가, 가톨릭 사제, 교수, 화가, 시인, 주부, 학생, 요리 인플루언서, 모란시장 상인 등 직업도 다양했다.

이은화_준비된 Be Ready_ 캔버스에 혼합재료_90.9×72.7cm_2024

이은화_카르페디엠 Carpe diem_ 캔버스에 혼합재료_53×53cm_2024

매 인터뷰는 스무 빛깔의 인생 속에 들어갔다 나오는 일이었다. 인터뷰가 진행되는 동안 나는 인터뷰어로 변신해 이웃의 이야기를 귀 기울여 들었다. 성남에 살게 된 계기, 성남인으로서의 정체성, 하고 있는 일, 가장 행복했던 또는 슬펐던 기억, 인생에서 가장 중요한 것, 삶의 만족도, 꿈과 희망 등을 묻고 들었다. 각 인터뷰는 짧게는 30분에서 길게는 5시간에 걸쳐 진행됐다.

이은화_깊은 생각 Deep Thoughts_ 캔버스에 혼합재료_53×53cm_2024

이은화_시인의 수식 Poet's Formula_ 캔버스에 혼합재료_72.7×60.6cm_2024

이은화_기억과 애도 Memory and Mourning_ 캔버스에 혼합재료_90.9×72.7cm_2024

그렇게 수집된 이야기를 미술의 언어로 재구성했고, 이를 '심리초상화Psychology Portrait'라 명명했다. 인터뷰이의 외모가 아니라 심리를 그린 초상화이기 때문이다. 인터뷰가 끝나면 가장 인상 깊었던 내용을 캔버스에 연필로 옮겨 적었다. 텍스트와 스토리가 밑그림인 셈이다. 이후 인터뷰이의 심리를 나타낸다고 판단된 모양과 색, 문양과 리듬을 만들어 그려나갔다. 인터뷰이가 좋아하는 그림 이미지가 콜라주처럼 덧붙여지기도 했다. 밑그림 자체가 개인 정보를 담고 있다 보니, 최종 단계에서는 인터뷰이를 상징하는 색의 페인트가 캔버스 전체에 흩뿌려졌다. 추상화 형식의 심리초상화들이 그렇게 하나씩 완성됐다. 각 초상화의 제목은 인터뷰 때 나온 단어나 문구를 참조해 붙였다. 인터뷰 영상과 텍스트는 따로 아카이빙 되고 편집돼 별도의 작품이 되었다.

이은화_기억과 애도 Memory and Mourning_ 캔버스에 혼합재료_90.9×72.7cm_2024_부분

이은화_텔미 더 스토리_영상_00:24:48_2024

사실 이번 프로젝트는 작가인 내게도 큰 도전이자 모험이었다. 많은 분들의 도움과 참여가 있었기에 가능했다. 무엇보다 낯선 작가 앞에서 자신의 소중한 이야기를 기꺼이 들려주신 인터뷰이들께 두 손 모아 감사 인사드린다. 성남에서 살며 사랑하고 싸우고 울고 절망하고, 다시 일어나 도전하고 새로운 희망을 노래하는 그분들의 인생 이야기는 이미 하나의 작품이었고, 이 프로젝트의 시작이자 완성이었다.

성남시민을 대상으로 시작했지만 결국 이 프로젝트의 지향점은 나와 다른 인생을 사는 타인에 대한 이해와 공감, 그리고 연결이다. 소중하지 않고 특별하지 않은 인생이 어디 있을까. 인터뷰할 때마다 절실히 깨달았다. 길든 짧든, 한 사람의 인생이 책이고 드라마고 우주라는 것을. 개인의 서사가 모이고 연결되면 역사가 만들어진다는 것을. 20개의 이야기가 50개, 100개, 1000개로 계속 자라나길, 우리의 이야기가 새로운 역사가 되길 소망한다. ■ 이은화

Vol.20241017h | 이은화展 / Josephina Eunhwa Lee / 李恩和 / painting.video