Black Hole Cygnus X-1

『Black Hole Cygnus X-1』은 빠르게 회전하는 블랙홀로 그 근처는 더 크고 빠르게 회전한다. 약 21개의 태양 질량을 가진 'Cygnus X-1'은 이런 거대하며 동반자인 별로부터 물질을 빨아들여 강력한 X-선을 방출시킨다. 자신을 집어삼킬 듯한 욕망을 품고 있으나, 영원한 결핍을 안고 살아가야 하는 존재들에 관한 이야기이다. 거대한 욕망의 소용돌이 속에 가장 빠르게 빨려 들어가고 싶지만, 애써 등을 돌리고야 마는 우주 속의 작은 먼지 같은 존재들. 그러나 그들의 마음에 존재하는 거대한 우주에도 『Black Hole Cygnus X-1』이 존재한다. 비가시적인 세계임에도 현실을 움직이는 주체가 되어버린, 엄청난 매력으로 무서울 정도의 욕망을 불러일으키는 그 심리의 세계와 공존하는 세상에서 그들 영역의 블랙홀에 빨려 들어가는 상황에 직면한 심리적 갈등을 입체구조로 공간 시각화하였다. ■ 추은영

추은영_Accretion Disk_혼합재료_15×40×40cm_2023

우주를 집어삼키는 '나' - 추은영 11회 개인전 『Black Hole Cygnus X-1』에 부쳐 ● "우주가 얼마나 큰 것인가를 가르쳐주는 것은 거대한 고독뿐이다." (Albert Camus)

'백조자리 X-1' ● 1964년에 발견된 '백조자리 X-1(Cygnus X-1)'은 지구에서 관측할 수 있는 가장 강력한 X선 천체 중 하나이다. 거리가 약 7,200광년으로 지구와 가장 가까운 블랙홀이기도 하며, 스티븐 호킹과 영화 『인터스텔라』의 과학 자문을 맡기도 했던 킵 손(Kip Stephen Thorne)이 1974년에 이것의 정체를 두고 내기를 걸면서 유명해지기도 했다. 시간이 지나 1990년에 백조자리 X-1이 블랙홀이 아닐 수도 있다고 주장했던 호킹이 내기에 졌음을 인정하면서, 이 블랙홀은 인류가 발견한 최초의 블랙홀로 공식적으로 등극하게 되었다. 사실 호킹도 이것이 블랙홀이라고 생각했으나 내기에 지더라도 자신의 블랙홀 이론이 옳았다는 성공의 의미를 얻을 수 있었기에 그 결과가 무엇이든 상관없었다. 결국 호킹은 내기 상품이었던 성인잡지 1년 구독권을 손에게 보내게 되었다. 두 명의 위대한 이론물리학자들의 유머러스한 내기와 함께 신비와 경이(驚異)의 대상이었던 블랙홀은 그렇게 우리의 현실이 되었다. ● 익히 알려진바, 블랙홀은 중력이 너무나도 강해서 탈출속도가 광속을 초과하는, 그래서 빛조차도 그곳의 바깥으로 벗어나지 못하는 '괴물 같은' 천체이다. 그런데 블랙홀이 모든 물질을 삼키기만 하는 것은 아니다. 블랙홀은 사건의 지평선(Event horizon) 안, 즉 무한한 어둠 속으로 물질을 빨아들이는데, 블랙홀의 중력에 끌리기 직전에 빠져나가는 물질은 에너지를 강력하게 뿜어내는 제트(jet)의 형태로 우주 저 멀리 날아간다. 블랙홀 주변의 물질 유입과 방출 기작(機作)이 무엇인지, 어떻게 은하보다 더 큰 크기의 제트가 발생할 수 있는지는 아직 알 수 없으나, 분명한 점은 블랙홀은 마치 살아있는 생명체처럼 '숨' 쉰다는 것이다.

블랙홀과 '나(我)' ● 자신만의 독창적인 조형 언어를 통해 억눌린 실존의 요구와 구원(救援)의 메시지를 작품에 담아 온 작가 추은영이 이러한 블랙홀의 매력에 빠져든 것은 우연이 아니었다. 작가에게 블랙홀은 여전히 우리 지성(知性)의 어두운 공백 중 하나이지만, 호기심을 끝없이 자극하는 미지의 대상이다. 이번 전시에서는 실험적인 재료와 방식으로 제작된 소용돌이 모양의 설치 작품과 혼돈과 질서의 성장을 동시에 보여주는 3D 영상 이미지들이 주를 이룬다. 제목도 『Black Hole Cygnus X-1』을 필두로, 「Accretion Disk」(강착 원반), 「Event Horizon」(사건의 지평선), 「Relativistic Jets」(상대론적 제트) 등과 같이 예사롭지 않다. 전시장을 찾은 관객들에게는 얼핏 천체물리학에 대한 한 예술가의 관심처럼 보일 수 있다. 어느 정도는 맞다. 그러나 작가에게 대상이자 주제는 언제나 그랬듯이 '나'의 복잡성이요, 존재의 뿌리칠 수 없는 박탈감이다, 이번에도 작가는 환상 속에서 역할을 부여받고, 그 환상을 근거로 욕망을 형성하는 존재의 비애를 자연의 보편성 안에서 재구성하려 한다. 초(超)시·공간적 블랙홀과 '나'의 민감한 존재론적 맞물림 속에서 자신의 소용돌이치는 내면을, 그 무한의 억겁(億劫)을 들여다본 것이다. ● "자신을 집어삼킬 듯한 욕망을 품고 있으나, 영원한 결핍을 안고 살아가야 하는 존재들에 관한 이야기이다. 거대한 욕망의 소용돌이 속에 가장 빠르게 빨려 들어가고 싶지만, 애써 등을 돌리고야 마는 우주 속의 작은 먼지 같은 존재들. 그러나 그들의 마음에 존재하는 거대한 우주에도 『Black Hole Cygnus X-1』이 존재한다." (2023, 추은영 작가 노트) ● 작가가 만든 블랙홀은 불가사의의 언어를 방출한다. 작품이 움직이지 않는다고 해서, 그리고 장식이 배제된 고요한 분위기라고 해서 감상이 만만한 것만은 아니다. 작품을 들여다보면 볼수록 우리의 정신은 블랙홀 제트의 어지러운 세차운동(precession: 회전하는 천체의 회전축이 원을 그리며 움직이는 현상)에 오버랩되며, 사건의 지평선 안으로 이끌려 붕괴하지 않기 위해 긴장을 지속하게 된다. 이번 전시에서 비교적 작고 단순한 형태로부터 크고 복잡한 심리적 요동을 만들어내는 작가의 솜씨는 유독 더 돋보인다. 이 심리적 요동엔 전시장을 압도하는 의미의 이중성과 모호성도 한몫하는데, 예를 들어 무(無)로의 빨아들임과 유(有)로의 내뱉음, 매력과 혐오, 흑마술 같은 소멸과 숭고한 발생 등의 역동적인 뒤섞임이 바로 그것이다. 작가는 탈-경계적인 이 '거대한 무질서'가 곧 우주의 질서라는 점을 환기하고, 우주의 신비를 우리 자신의 신비로 빠르게 인도한다. ● 물론, 블랙홀은 우주 전체의 미스터리로 보자면 그저 작고 미약한 요동일 뿐이다. 그러나 작가에게 그것은 가능한 모든 상상의 몰락이요, 존재하는 모든 게슈탈트(gestalt)의 죽음이다. 짐작건대, 블랙홀의 막강한 욕망 앞에서 작가는 작품 제작 내내 초월과 숭고를 요청할 수밖에 없었을 것이다.

추은영_Event Horizon_혼합재료_30×60×60cm_2023

'나(我)'라는 형용모순 ● 욕망은 검디검은 괴물이다. 그것은 블랙홀처럼 '나'를 잠식하고 '나'를 내던진다. 너무나도 거대하고 너무나도 빠르다. 그 생김새도, 그 목적도 알 길이 없다. 어쩌면 예술은 내 안의 검은 괴물을 마주할 힘을 기르는 일일지도 모른다. 우주적 욕망에 맞서는 고독(solitude)의 참된 역량을 기르는 일종의 '자기-응시(self-gazing)'의 행위로서 말이다. 미국의 물리학자 스티븐 와인버그(Steven Weinberg, 1933-2021)는 "우주를 이해하고자 하는 노력은 인생을 웃음거리보다 좀 더 나은 수준으로 높여주는 몇 안 되는 일 중 하나이며, 이러한 노력은 인간의 삶에 약간은 비극적인 우아함을 안겨준다."라고 말한 바 있다. 여기서 그가 말한 '비극적인 우아함'은 모름지기 우리가 느끼는 고독의 또 다른 표현일 것이다. 고독은 사회적이기 이전에 절대적이며, 우주적이고, 존재론적이다. 그것은 '외로움'처럼 수평으로 펼쳐진 외부 타자와의 단절과 고립에 관한 문제가 아니라, 우주적 존재자의 내면 깊은 곳에 뿌리내린 낯선 타자성과 맺은 관계 유형에 가깝다. 따라서 고독은 '깊이'의 문제로서, '나'의 자기동일성(identity)에 근본적인 의문을 제기하고, 거울에 비친 나르시시즘(narcissism)을 강력히 비난한다. ● 보이는 것과 보이지 않는 것이 물리적 균형을 이루는 블랙홀처럼, 우리는 실재와 가상의 힘 사이 어딘가에서 자연의 보편 원리를 따른다. 죽은 별들의 먼지로 태어나는 새로운 별들처럼, 우리의 파편은 언젠가 밝게 빛나는 새로운 영혼들을 잉태할 것이다. 그 새로운 영혼들도 우리를 닮아 먼지만큼 작고 초라한 육체에 우주를 담으려 할 것이며, 차디찬 언어로 뜨거운 시(詩)를 지으려 애쓸 것이다. 찬란한 슬픔인 우리는 그렇게 형용모순(oxymoron)임을 자처하며 블랙홀처럼 시·공간의 정합성(整合性)을 단숨에 무너뜨릴 것이다. ● 이쯤에서 우리는 작가가 드러내고자 한 백조자리 X-1의 괴물성이 바로 '나(我)'의 나다움, 즉 '아름(我)다움'이었음을 알 수 있다. 아름(我)다운 괴물성이자 시끄러운 침묵인 '나', 우주적 망각이면서 우주적 신화인 '나', 마침내 모든 것의 충만한 욕망인 동시에 모든 것의 순수한 결핍인 '나'의 진정한 존재 양태 말이다. ■ 이재걸

추은영_Relativistic Jets_3D 무비 설치_가변크기_2023

『Black Hole Cygnus X-1』 is one of the fastest rotating black holes, and matter rotates fast in its vicinity. 'Cygnus X-1', about 21 times heavier than the Sun, absorbs matter from its nearby orbiting companion star and emits powerful X-rays. This exhibition is about beings who desire to engulf themselves but live with an eternal deficiency. Small dust-like beings in the universe who want to be sucked into the great vortex of desire fastest but have to turn their backs! However, 『Black Hole Cygnus X-1』 exists even in the huge universe that exists in their minds. In a world that coexists with the psychological world that evokes terrifying desire with tremendous charm, which has become the subject of moving reality even though it is an invisible world, the psychological conflict faced by being sucked into the black hole in their domain is spatially visualized in three-dimensional structures. ■ Chu, Eun-Young

'Me' Engulfing the Universe - Chu, Eun-Young 's 11th solo exhibition 『Black Hole Cygnus X-1』 ● "The only thing that teaches us how big the universe is is the great solitude." (Albert Camus)

'Cygnus X-1' ● Cygnus X-1 discovered in 1964 is one of the most powerful X-ray sources that can be observed from Earth. Located at about 7,200 light years away, it is also the closest black hole to Earth. It became famous when Stephen Hawking and Kip Thorne, who served as a scientific advisor to film 『Interstellar」」, bet on its identity in 1974. Hawking thought Cygnus X-1 might not be a black hole. When he admitted that he had lost the bet in 1990, Cygnus X-1 became the first black hole ever discovered by mankind. In fact, Hawking thought it might be a black hole, but even if he lost, he could be successful in that his black hole theory was right, so it didn't matter what the result was. Eventually, Hawking sent Thorne a one-year subscription to an adult magazine, which was a betting item. With the humorous bets of two great theoretical physicists, the black hole, which was the object of mystery and wonder, became our reality. ● As is well known, black holes are 'monster-like' objects whose gravity is so strong that their escape velocity exceeds the speed of light, so even light cannot escape to the outside of them. Black holes don't just swallow everything, though. Black holes suck matter into the event horizon, that is, infinite darkness, and the matter that escapes just before being attracted to the gravity of the black hole flies far into space in the form of a jet that exudes strong energy. It is not yet known what the mechanism of matter inflow and emission around the black hole and how jets larger than galaxies can occur, but what is clear is that black holes 'breathe' like living creatures.

Black hole and 'me' ● It was no coincidence that artist Eunyoung Chu, who has being expressing the message of salvation and the demand of suppressed existence through her own original formative language, fell in love with the charm of this black hole. To her, the black hole is still one of the dark gaps in our intelligence, but it is an unknown object that stimulates endless curiosity. This exhibition is dominated 3D video images that show both the growth of chaos and order and the vortex-shaped installation works produced by experimental materials and methods. Starting with 『Black Hole Cygnus X-1』, the titles are also unusual, such as 「Accretion Disk」, 「Event Horizon」, and 「Relativistic Jets」. At first glance, it may seem like an artist's interest in astrophysics to the audience. That is true to some extent. However, for the artist, the object and subject are the complexity of 'I' as always, and the indelible deprivation of existence. Again, the artist is given a role in fantasy and tries to reconstruct the sorrow of being who forms desire based on that fantasy within the universality of nature. In the sensitive ontological interlocking of 'I' and transcendental space-time black holes, she looked into her swirling inner world and infinite time ● "This exhibition is about beings who desire to engulf themselves but live with an eternal deficiency. Small dust-like beings in the universe who want to be sucked into the great vortex of desire fastest but have to turn their backs! But even in the vast universe that exists in their minds, 『Black Hole Cygnus X-1』 exists." (2023, Eunyoung Chu's Artist Statement) ● The black hole created by the artist emits the language of mystery. Just because the work does not move and the calm atmosphere excluding decorations does not mean that it is easy to appreciate. The more we look into the work, the more our minds overlap with the dizzying precession (the phenomenon in which the axis of rotation of a rotating celestial body moves in a circle) of the black hole jet, and we continue to be nervous so as not to collapse by being led into the event horizon. In this exhibition, the artist's ability to create large and complex psychological fluctuations from relatively small and simple forms stands out even more. The duality and ambiguity of the meaning that overwhelms the exhibition hall also play a role in this psychological fluctuation. For example, it is a dynamic mixture of suction into nothing and spouting into being, charm and disgust, black magic-like extinction and sublime occurrence. The artist reminds us that this post-boundary 'giant disorder' is the order of the universe, and guides the mysteries of the universe to our own mysteries. ● Of course, the black hole is just a small and weak fluctuation in terms of the mystery of the entire universe. However, for the artist, it is the fall of every possible imagination, and the death of every gestalt that exists. Presumably, in the face of the black hole's powerful desire, the artist would have been forced to request transcendence and sublime throughout the production.

Oxymoron Called 'I' ● Desire is a black monster. It erodes 'me' and throws 'me' away like a black hole. It is too huge and too fast. There is no way to know its shape or purpose. Perhaps art is something that builds up the power to face the black monster inside me. As a kind of 'self-gazing' act that fosters the true capacity of solitude against cosmic desires. Steven Weinberg, an American physicist (1933–2021), once said "The effort to understand the universe is one of the very few things that lifts human life a little above the level of farce, and gives it some of the grace of tragedy". The 'tragic grace' he mentioned here would be another expression of solitude we feel. Solitude is absolute, cosmological, and ontological before it is social. It is not a matter of disconnection and isolation from external others that spread horizontally like 'loneliness', but rather a type of relationship with an unfamiliar other rooted deep inside the cosmic being. Therefore, solitude is a matter of 'depth', raising fundamental questions about the self-identity of 'I' and strongly condemning narcissism in the mirror. ● Like a black hole where what is seen and what is invisible is in physical balance, we follow the universal principle of nature somewhere between real and virtual forces. Just like new stars born from the dust of dead stars, our debris will one day conceive bright new souls. The new souls will also try to capture the universe in their small and shabby bodies as dust after us, and will try to write hot poems in cold language. We, a brilliant sadness, claim to be such an oxymoron and will immediately destroy the compatibility of space and time like a black hole. ● At this point, we can notice that the monstrosity of Cygnus X-1 that the artist wanted to reveal was the 'me' that is, 'beauty'. It is the true aspect of existence of 'me' as a beautiful monstrosity and loud silence, 'me' as a cosmic oblivion and cosmic myth, and finally 'me' as a full desire of everything and a pure lack of everything. ■ Lee, Jaegul

Vol.20240229a | 추은영展 / CHUEUNYOUNG / 秋銀榮 / sculpture.installation