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그림자, 존재를 위한 침묵의 시 ● 이정태는 눈에 보이지 않는 것을 보이게 하는 작가이다. 이번 전시에서는 특히 그림자에 대한 몰두가 두드러진다. '빛을 받은 –특정한-존재의 뒷면에 만들어지는 그늘'을 의미하는 그림자는 일반적으로 환영, 자취와 흔적, 모호하고 희미한 형상, 어두움 등을 암시하는 것으로 여겨져 왔다. 그런데 이정태는 이러한 보편론을 벗어나 그림자를 인간 내면의 은유로 상정(想定)한다. 작가에게 그림자는 존재의 내면이자 숨겨진 정신의 상징이다. 그림자는 단순히 그늘, 숨겨진 뒷면만을 뜻하지 않는다. 비록 그 자체로는 어떠한 실체도 갖지 못해 부재와 허상처럼 보일지라도 그림자는 –그림자의 주인인-존재의 현존을 증명한다.

이정태_경계에서-관찰_디지털 프린트_29×42cm_2015

작가에게 그림자는 실재와 동등하다. 그것은 그 자체로 고유성을 지니고 그 자체로 작가 자신을 담아내는 주인공이다. 주체는 변화한다. 그것은 불명확하다. 세계 속을 살아가는 주체는 결코 고정되지 않는다. 수많은 물리적 혹은 정신적 조건들의 영향을 받고 상호 작용을 하면서 자신을 형성해 간다. 주체는 언제나 과정 속에 놓인다. 그림자 역시 그러하다. 그것은 흐릿하다. 수많은 조건들의 영향을 받고 민감하게 반응한다. 그것은 마치 과정 중의 주체가 그렇듯 특정한 시공간에서 특정한 빛의 작용에 의해, 주체의 움직임에 의해 만들어진다. 그림자는 특별한 순간과 공간에 잠시 머무르는 존재의 증거이다. 흔들리는 그림자는 내면적으로나 외면적으로 형성되고 변화하는 존재의 훌륭한 대응물이다. 따라서 그림자를 탐구하는 이정태의 작업은 주체에 대한 탐구와 같다. 작가는 자신의 현존을 확인하기 위해, 개인의 내면 그리고 더 넓은 의미의 추상적 정신을 재현하기 위해 그림자를 이용한다. ● 그림자는 보통 실루엣(silhouette)으로 파악된다. 그림자는 깊이감이 없다. 그러나 그것은 완전한 평면도 아니다. 그것은 모호하고 끝을 알 수 없는 깊이를 소유한다. 알 수 없는 미묘한 형상이자 공간이다. 이 모호함은 작가를 포함한 인간의 내면과 정체성의 은유 그 자체이다. 동시에 그것은 존재와 세계를 연결해주는 창(window)이다.

이정태_경계에서-움직이는 공간_수집한 폐가구_50×45×20cm_2015

이정태는「경계에서-관찰」(2015),「경계에서-흑과 백」(2015)과 같은 작업에서 자신의 내면이 순간순간 변화하고 흐르는 것을 경험하고, 느낀 뒤 그림자를 캐스팅한다. 태양의 변화가 가장 적다고 생각되는 낮 열두 시에 밖으로 나가 햇빛을 등지고 자신의 그림자를 마주한다. 작가는 항상 그림자 위에 서있고 그림자를 바라본다. 그림자를 바라보는 행위는 거울 속 자신의 모습을 바라보는 것과 같다. 그림자를 마주보는 작가의 모습은 자신의 실존을 마주하는 인간의 모습이다. 얼마간의 시간을 보낸 뒤 작가는 그림자의 실루엣을 따라 흙을 긁어낸 공간을 우레탄 폼(urethane foam)을 이용하여 캐스팅한다. 우레탄 폼이 경화되면서 부풀어 오르면 그림자의 허상적 공간은 작가가 서 있는 실존적 공간을 침범한다. 자신의 존재를 드러내는 그림자는 주인공으로 전이된다. 그리고 캐스팅된 그림자는 작가의 자화상이 된다.

이정태_경계에서-응시_디지털 프린트_29×21cm_2015

그림자는 현실이 아닌 무엇인가를 창조하지만 현실을 고스란히 드러내고, 고민하며, 탐구하는 예술의 모습과도 닮아 있다. 그림자는 존재 자체는 아니지만 존재를 드러내며 그것의 본래적 형상과 본질을 상상하게 한다. 마치 예술 작품이 예술가가 아님에도 예술가의 현존과 예술가가 탐구하는 세계의 현존을 증명하는 것처럼 그림자는 인간 존재의 내면을 드러낸다. 따라서 그림자를 탐구하는 것은 존재에 대한 물음인 동시에 예술 자체에 대한 물음이 된다. ● 주인공이 된 그림자는 이제 주체와 완전히 하나가 된다. 작가는 그림자와 본질 사이의 거리를 압축하고 둘 사이의 의미론적 위계를 없애기 위해 인체와 그림자가 하나의 덩어리로 결합된 조각을 만들고 주체와 그림자, 주체와 예술 창조의 접점에 대한 탐구를 발전시킨다. 그림자의 실루엣과 인체를 결합시키는 작업은 그림자가 존재의 증거라는 것을 재확인시킨다. 애초부터 그 둘은 분리될 수 없었다. 그것은「나에게 기댄 나」(2015)가 보여주듯 둘이 아닌, 그러나 하나도 아닌 채로 접점에 놓인다.

이정태_나에게 기댄 나_수집한 폐목재_37×36×4cm_2015

이정태_나와 나_수집한 폐가구_55×45×15cm_2015

고정되지 않는 실존의 증거인 그림자의 속성을 강조하기 위해 작가는「경계에서-기준」(2015)에서처럼 그림자를 작위적으로 더욱 변형, 왜곡시키는 단계로 나아간다. 사실 그림자는 형태를 암시하는 동시에 형태를 왜곡시키기도 한다. 작가는 그림자를 보고 상상했던 형상이 실재와 달라 당황했던 경험을 바탕으로 그것이 얼마나 왜곡될 수 있는지, 그리고 오해될 수 있는지를 보여준다. 우리는 세계 속의 많은 존재-주체-들을 온전히 이해할 수 없다. 알려고 할수록 미궁에 빠지는 것이 존재의 본질이다. 이에 이정태는 그림자를 더욱 모호하게 만든다. 작가는 프로젝트를 이용하여 왜곡된 실루엣을 만들고 그것을 바탕으로 형상을 재현한다. 그의 그림자들은 표면의 질감과 각도, 그리고 빛의 배치 등에 영향 받아 왜곡된 형상을 창조한다. 이는 어떠한 시도도 존재를 완벽히 담아낼 수 없으며 세계를 온전히 해석해낼 수 없음에 대한 작가적 성찰이다. ● 궁극적으로 그림자를 탐구하는 이정태의 작업은 선험적이고 내적인 존재에 대한 탐구이다. 작가에게 그림자는 침묵으로써 많은 의미를 담아내는 시와 같다. 무언의 시는 그 어떤 미사여구보다 존재에 대한 작가의 성찰을 풍부히 담아낸다. 그 침묵은 어떤 목소리보다 강한 여운을 남긴다. (끝.) ■ 이문정

이정태_창(청)_수집한 폐가구_59×32×3cm_2015

The Shadow, A Poem of Silence for Existence ● Jeung tae Lee is a stunning artist who shows us things that we cannot see within our visions normally. We could see his remarkable absorbtion in the subject of 'shadows' especially for this exhibition. A shadow, signifying 'the shade formed behind a specific presence receiving the light,' generally has been considered to imply ghosts, mysterious traces and signs, obscure and ambiguous shapes, darkness, etc. Lee, on the other hand, leaps over these general standards and introduces the concept of shadows as the inner workings of humankind metaphorically. To the artist, a shadow is a symbol of the inner-self and hidden thoughts of an existing mind. It does not just convey the simplicity of a shade, or the concealed side behind. Although a shadow itself cannot become its own form, thus, may seem absent and delusional, the shadow proves the existence of its owner through its own presence. ● For Lee, the shadow is of equivalence to reality. It withholds distinctiveness in itself; a protagonist reflecting the artist through its own presence. The existence continuously changes. It is also ambiguous. Living amongst the world, the mind will never become fixed. Affected by numerous physical and/or psychological conditions, the mind molds itself with mutual interactions. The mind is put in a process, just as the shadow. It is blurry. It reacts with sensitivity after being affected by influences of numerous conditions. The shadow, as does the mind within a process, is created through the function of specific lighting in a specific space-time, and through the movement of the mind. The shadow is proof of existence temporarily staying within a special moment and space. The wavering of the shadow acts as a great counterpart of the existence, forming and altering both internally and externally. Therefore, Lee's work, which explores the depth of shadows, is similar to its exploring of the human minds. The artist utilizes the concept of shadow to confirm his existence and to reenact the individual's inner-self and an abstract mind in a broader sense. ● The shadow is often credited as a silhouette. It does not possess depth, nor is it perfectly flat. It rather maintains an obscure extent, ethereal shape and space. This obscurity is the metaphor describing the humans' inner identities including the author himself. The shadow is a window connecting the existence and world together simultaneously. ● Lee selects his shadows after experiencing and feeling the shift in his own inner-self within his work, including「On the Verge-Observation」(2015),「On the Verge-Black and White」(2015). He faces his own shadow by heading out when the sun is assumed to have the least fluctuation, 12 o'clock noon. The artist never fails to be on top of the shadow to look into it. The act of looking into the shadow is the same as that of looking into a mirror. The image of the artist facing his shadow is the image of a human facing his/her own existence. After a duration of time spent looking into his own shadow, the artist casts the figure using a urethane foam to fill the space formed through digging the earth following the silhouette line. As the urethane foam hardens and puffs up, the shadow's illusional territory invades the actual space of the artist. The shadow revealing its presence transitions into the protagonist. It also becomes the artist's portrait in many ways. ● Although the shadow creates a value that is not real, it resembles the art's characteristics of inquiry, being concerned, exposing reality as is. etc. The shadow is not existence itself, but reveals the existence to reality and implicates its nature and original shape. As an artwork proves the existence of the artist and the world of which the artist explores, the shadow discloses the inner-selves of humans. Hence, exploring the shadow becomes the question of existence and of art itself simultaneously. ● The shadow, now acting as the protagonist, becomes a perfect unity with the mind. The artist contracts the distance between the shadow and the identity, and sculpts a conjoined piece of the shadow and body to eliminate the symbolistic hierarchy between the two subjects. He moves on to improve the observation regarding the point of contact between the mind and the shadow as well as the mind and the artistic creations. The work of combining the shadow's silhouette with the body reconfirms that the shadow is proof of existence. The two were inseparable in the first place. The combination, neither two nor one, is placed in a point of convergence as shown in「Me Leaning on Myself」(2015). ● To emphasize the shadow's attribute, an unfixed proof of existence, the artist transforms the shadows even more artificially and proceeds onto a distorted phase as his work in「On the Verge-Standard」(2015). The shadow is an implication of how a body appears while acting as a distorted figure of the same form. The artist shows how biased and distorted the shadow can become based on his experience of fluster because the expected image of the shadow was different from reality. We are not able to understand the world's innumerable existence and subjects to their full extent. It is the nature of the existence to fall into labyrinth, the more we try to discover its meaning. To this, Lee makes the shadows appear even more ambiguously. He uses his project to compose disfigured silhouettes and reenacts the figures based on the shadows. His shadows create distorted forms affected by the surface texture, angle, and the placement of lighting. This is an artistic reflection of portrayal that perfectly capturing an existence is impossible and to fully interpret the world is beyond absurd. ● Ultimately, Lee's work of exploring the depth of shadows is a transcendental exploration of an existence's inner-self. To the artist, the shadow, as silence, resembles a poem which holds many meanings. A poem of silence plentifully serves the artist's reflection regarding existence than any other elaboration. The silence leaves a strong lingering than any other voice. ■ Moon Jung, Lee

Vol.20150610i | 이정태展 / LEEJEUNGTAE / 李政泰 / installation