Sealed Box

소유한 것을 다시 소유하는 방법 ● 이번 개인전에서 박기일은 '피규어'라 불리는 모형 인형으로 재현된 초상연작을 선보인다. 보통 피규어로 묘사되는 것들은 영화나 애니메이션, 게임 속의 캐릭터가 일반적이나, 그가 그린 것은 현실 속의 실존인물들이다. 게다가 이 피규어들은 뜯지도 않은 포장 상자 속에 가지런히 정렬되어 있다. 동시대의 아이콘 스티브 잡스는 물론, 유년기의 작가에게 강한 인상을 남겼던 유리 갤러, 미스터 빈, 요기 다니엘까지. 이들은 작가에게 어떤 의미를 주었기에 작은 플라스틱 인형으로 박제된 채 우리 앞에 진열된 것일까? ● 상자 속 주인공들은 평범한 삶의 패턴을 고수하는 보통 사람들과는 다른 특징을 지닌 인물들이다. 비범한 사회적 성취를 이룬 사람, 혹은 인간적 한계를 넘어선 특별한 능력을 지닌 사람들. 자신을 타인에게 강하게 각인시킬 수 있는 강력한 무기, 이들이 가진 고유의 개성은 한편으로 예술가가 갈구하는 어떤 것이기도 하다. 그 인물을 깨끗한 비닐과 플라스틱 안에 말끔히 포장된 인형의 모습으로 묘사한 작가의 시선은, 마치 장난감 가게 안에 가득 쌓인 인형들을 유리창에 붙어 바라보는 어린 아이의 눈빛을 연상케 한다. 가질 수 없는 것을 바라봄으로써 갖고자 하는 아이의 욕망. 이것은 현실의 물리적 대상을 평면 이미지로 재생산하여 욕망의 대상을 소유하는 회화 고유의 방법을 암시한다.

박기일_Plastic Memory3_캔버스에 아크릴채색_146×89cm_2011

전작인 엔진 시리즈에 등장하는 튜닝카들은 이러한 소유의 특성을 극명히 드러내는 소재였다. 그런데 흔히 수집광을 대변하는 사물인 자동차 액세서리나 액션 피규어의 외형을 묘사하면서도, 정작 작가 자신은 수집의 취미와는 거리가 멀다고 말한다. 그 거리를 견지한 채 그는 오히려 피규어라는 형식의 특성을 작업에 끌어들여, 독창성, 추진력, 유별난 습관, 사회적 성취를 소유의 개념으로 읽어낸다. 이 점은 작가가 흥미를 가지고 관찰한 특정한 인물들뿐만 아니라, 그들이 가졌거나 사용했을 법한 사물들도 포장 상자에 함께 집어넣은 데에서도 발견된다. 캔버스 속 인물들이 소유한 물건들은 다시 한 번 작가의 시선에 포획된다. 여기서 소유의 매커니즘은 두 번 발생한다. 인물들이 지닌 개성, 특별한 커리어를 대변하는 사물들은 다시금 화가에 의해, 그 소유주들과 함께 포장되어 캔버스 위에 가지런히 배치된다. ● 그런데 이 사물들이 암시하는 소유의 개념은 돈을 주고 구입한 물건들에 자동적으로 동반되는 역할, 그것을 가진 사람의 경제력이나 미적 취향을 암시하는 역할만 전담하는 것은 아니다. 그것들은 누구도 아닌 당사자가 소유함으로써 의미를 갖는 사물들, 그 한 사람의 영향으로 사후적으로 변모한 사물들이다. 박기일의 사물들에서 '상징 가치'라는 것은, 경제적인 가치로 소유주의 일면을 나타내는 데에만 한정되지 않는다. 그것은 사용자와의 물리적 접촉을 통해, 혹은 사물들의 집합이 지니는 독특한 성격을 통해 소유주의 정체성을 보여주는 것이기도 하다. 이는 곧 사회적 지위, 경제적 능력을 넘어서 보다 사적이고 내밀한 영역까지 투사하여 보여주는 포괄적인 상징 가치인 것이다. 현대인들이 사물을 통해 인물의 정체성을 발견하는 방식, 사물의 금전적 요소만으로 인물의 사회적 지위와 정체성을 판단하는 관습은 실상 사물이 담아내는 가치의 범위가 훨씬 넓다는 사실을 가린다. ● 어찌 보면, 박기일의 작업은 시각적 재현에 대한 욕망이라는 단순한 동기에서 비롯된 것일지도 모른다. 본다는 것, 무엇인가를 관찰한대로 평면에 옮겨 갖고자 하는 자연스러운 욕망. 원시 예술의 발생과 함께 이야기되는 이 전통적인 동기는 이 동시대 작가에게도 역시 적용될 수 있을 것이다. 아마도 회화는 가장 경제적인 방법으로 대상에 대한 소유욕을 충족시킬 수 있었던 인류의 영리한 발명품일 것이다. 어떤 물리적 상처도 남기지 않은 채 오로지 시신경의 힘만으로 대상을 갈취하는 방법.

박기일_Holder2_캔버스에 아크릴채색_97×130.5cm_2011

박기일_Holder_캔버스에 아크릴채색_89×146cm_2011

박기일의 사실적인 묘사방법은 그러한 시각적 소유욕을 충족시키기에 충분한 역량을 발휘한다. 종종 하이퍼리얼리즘 회화라 오해되기도 하는 그의 그림은 실상 하이퍼리얼리즘의 편집증적인 묘사와는 거리가 멀다. 하이퍼리얼리즘 회화의 빈틈없는 묘사는 선택적으로 대상을 포착하는 우리 눈의 시각성을 벗어난다. 그것이 도리어 육안으로 보는 현실과 다른 실재(The Real)를 표상한다고 보는 이들이 있는 것은 그러한 이유 때문이다. 그러나 박기일의 관심사는 이미 그러한 실재성의 반영에 있지 않다. 하이퍼리얼리즘이 지니는 극단적인 성격 대신 그의 작업은 지극히 인간적인 현실성(reality)만을 표상한다. 작가는 자신의 눈에 비친 사실성만을 화폭에 담아낸다. ● 그런데 그의 캔버스에 묘사된 인물의 피부는 완전한 인간의 피부도, 그렇다고 인형의 매끈한 플라스틱 표면도 아니다. 주름살과 흉터는 비교적 세밀하게 묘사되어 있기는 하지만, 마치 인공 피부를 다시 보고 그린 것 같은 그러한 정도의 사실성만이 표현될 뿐이다. 그 인물들의 출처가 미디어에 비친 이미지이기에, 또한 작가가 피규어를 그대로 모방한 것 또한 아니기에, 그러한 모호함은 정직한 회화적 재현의 결과물인 셈이 된다. 그리고 이는 오직 회화만이 포착할 수 있는, 사진이 재현할 수 없는 그 모호성에 관해서도 생각게 한다. 인간의 피부 혹은 인형의 표면을 찍은 사진으로는 결코 재현할 수 없는 어떤 경계적인 특성.

박기일_Holder3_캔버스에 아크릴채색_91×117cm_2011

박기일_Plastic Memory3_캔버스에 아크릴채색_53×80cm_2011

동시대 미술가, 특히 평면작업을 고수하는 젊은 미술가들에게 회화의 시대성, 그리고 존재론적 당위성은 끊임없는 탐구 주제다. 넘쳐나는 스펙터클한 이미지들 사이에서 미술, 그것도 회화가 할 수 일은 무엇인가. 산포되어 빈틈없이 축적된 이미지의 시대에 회화는 과연 어느 위치를 점할 수 있는 것일까? ● 자신이 보았거나, 보고 있는 세계를, 자신에게 보이는 만큼의 정교함으로 묘사하는 박기일은 그리는 작업을 통해 정체성을 지속적으로 표명하는 '화가'의 입장을 견지한다. 대상이 소유한 사물을 다시 소유의 관점으로 풀어낸 방법론이라든가, 수집의 습관과 거리를 둔 채 그러한 행위를 작업의 틀로 긴밀하게 끌어들인 점은 박기일 회화의 메타적 측면과 연관된다. 그의 작업은 곧 '보는 자'로서의 예술가의 역할을 실천한 흔적이다. 그 메타성, 곧 그의 작업에 일관된 제 3자의 시선은 작품 자체의 뛰어난 묘사력을 넘어서, 보는 이에게 호기심을 불러일으키는 요인이기도 하다. ■ 유혜인

박기일展_갤러리 포월스_2011

A Way of Owning What Is Owned Again ● In this solo exhibition, Park Gi-il exhibits a series of portraits reproduced with model dolls called 'figures.' What are described with figures are usually characters in films, animations and games, but what he depicted are real persons. Moreover, the figures are arranged orderly in a packing box not opened. From contemporary icon Steve Jobs to Uri Geller, Mr. Bean and Yogi Daniel who gave a strong impression to the artist in his childhood … What meanings do they have to the artist until the artist modeled the figures into small plastic dolls and displayed them before us? ● The figures in the box have characteristics distinguished from ordinary people who adhere to common lifestyle. Some of them has made extraordinary social achievements or owns special abilities beyond human limitations. On the other hand, their powerful instruments making the owner outstanding among others or their unique personalities are what artists crave for. The dolls of such figures are packed in a plastic box wrapped with clean vinyl, and the artist's subtle eye reminds us of a young child's eye looking at dolls piled up inside a toy shop through the window. The child' desire to own by looking at what he cannot own… This suggests the unique method of painting that owns an object of desire by reproducing the real physical object into a plane image. ● The tuning cars appearing in the engine series, the artist's previous work, were objects revealing such a characteristic of ownership very obviously. While he portrays car accessories representing collection mania or the appearances of action figures, the artist himself says that he is far from a hobby of collecting. Maintaining the distance, he rather imports the formative characteristic of figures into his work, and reads concepts involved in ownership such as originality, driving force, unusual habit and social accomplishment. This point is found not only in specific persons that the artist observed with interest but also in the fact that things likely to be possessed or used by such persons were also included in the packing box. The things owned by figures portrayed in the canvas are caught again by the artist's eye. Here the mechanism of ownership works twice. Objects representing the figures' personality and special careers are packed together with the owners and arranged orderly on the canvas by the painter. ● However, the roles of ownership implied by these things are not limited to the role accompanying automatically in goods bought with money or the role of representing the owner's economic power or atheistic taste. They become meaningful as they are owned by that person rather than others, and are changed by the influence of that person. In Park ki-ill's objects, 'symbolic value' is not confined to an economic showing an aspect of the owner. It also shows the owner's identity through physical contact with the user or through the distinct nature of a set of objects. This is a comprehensive symbolic value presented by projecting private and secret territories beyond the owner's social status and economic power. Contemporary people's custom of deriving a person's identity from things, namely, judging a person's social status and identity based on the monetary elements of things conceals the fact that the range of values carried by things is much wider. ● In some sense, Park ki-ill's works might originate from the simple motive of visual representation. It is a natural desire to draw what is seen or observed. This traditional motive told since the emergence of primitive arts may also be applicable to this contemporary artist. Painting may be the smartest invention of humans for satisfying their desire to possess in the most economical way. It extorts an object only by the force of optic nerve without leaving any physical wound behind. ● Park ki-ill's realistic way of portraying displays its sufficiency in satisfying such a desire for visual possession. His paintings, which are sometimes misunderstood as hyper-realist paintings, are in fact far from the paranoiac depiction of hyper-realism. The extremely elaborate description of hyper-realist paintings goes beyond the visibility of our eyes that capture objects selectively. This is the reason for some to say that hyper-realism represents 'the Real' different from what we see with the naked eye. However, Park ki-ill's interest is not in reflecting the Real. Instead of the extreme nature of hyper-realism, his work represents quite humane realities. The artist portrays in the canvas only realities captured in his eye. ● But the skin of figures portrayed in his canvas is neither the skin of a real human nor a doll's smooth plastic surface. Wrinkles and scars are described relatively in detail, but the expression of skin is only as realistic as redrawn artificial skin. Because the origins of the figures are images presented by media and the artist did not intend to copy the persons exactly as they were, the obscurity is the outcome of honest pictorial reproduction. In addition, this leads us to think about the obscurity that can be captured only by paintings and is not reproducible in photographs. It may be some boundary characteristic that cannot be represented by a photograph of human skin or the surface of a doll. ● For contemporary artists, especially young artists adhering to plane works, the synchronism and ontological justness of paintings are subjects of unending exploration. In the flood of spectacle images, what can arts, in particular, paintings do? In this age of images piled up extensively and compactly, what position can paintings find to stand in it? ● Park ki-ill, who depicts what he has seen or the world that he is seeing as precisely as visible to him, maintains the position of 'a painter' who professes his identity continuously through painting work. His methodology of describing objects owned by a figure from the viewpoint of the owner or his introduction of the behavior of collecting into the frame of his work while keeping a distance from the habit of collecting is connected to the meta aspect of Park ki-ill's paintings. His work is a trace left after the fulfillment of an artist's role as 'a looker.' Going beyond the excellent describing power inherent in the works themselves, the meta-ness, namely, a third person's eye consistent in his works is a factor provoking viewers' curiosity. ■ Yoo, Hye-in

Vol.20110923d | 박기일展 / PARKKIILL / 朴基一 / painting