1. 최근 나의 화두(話頭)는 수묵과 금의 결합이다. "수묵과 금빛이 이리 잘 어울렸던가?" 수묵(水墨, India Ink)은 정신(精神, Spirit)이다. 금(金, Gold)은 물질(物質, Material)이다. ● 사실 수묵과 금을 결합한 작품은 보기 힘들다. 잘 어울릴 것 같은 재료임에는 틀림없다. 금속과 액체라는 면에서 이질적인 느낌도 없지 않다. "금과 수묵의 상생" 작업은 독도무진도(獨島無盡圖, Eternal Dok-Do)시리즈에서 이질적인 두 재료를 더욱 더 이질적으로 보이게 하려고 의도한 작품이다. 이질적으로 작업하려했던 의도가 전화위복이 된 느낌이랄까? 이질적인 것이 동화되는 현상이 나타나면서 조화(調和, Hamony)가 되어버렸다. 사실 작품을 제작 할 때 조화롭게 재료를 선택하는 것은 완성도면에서나 주목도면에서도 중요한 요소이다. 특히 수묵이 갖고 있는 "정신적인 것"에 금이 갖고 있는 "물질적인 것"의 동거「調和, Harmony」에 초점을 두고 작품을 제작할 때나 또한 서양대표재료인 오일칼라와 금의 조화도 예상치 못했다. 동거(Living together)는 조화(Harmony)가 있어야만 순조롭고 보기 좋다. 이번 전시를 통해 수묵과 금, 오일칼라와 금의 동거지점, 즉 조화를 확인하는 전시가 될 것이다. ● 독도무진도(獨島無盡圖)시리즈는 수묵과 금의 조화, 즉 상생으로 독도가 가지고 있는 영원성과 보물섬으로서의 상징성 표현하는 데 성공하였고 많은 주목을 받았다. 현대를 살아가는데 물질 즉 자본(Money, 돈), 황금은 매우 필요한 요소이다. "이 자본을 어떻게 사용할거냐?"하는 방법을 제어하고 판단하게 하는 것은 "정신" 즉 수묵이 하는 것이다. 결론적으로 수묵과 금은 서로 필요불가결한 것이다. 서로 상생(相生)하는 지점이 있어야한다. 이 지점, 경계를 이번 전시에 나타내고자 하였다.

이철규_상생(相生)-합(合) Living together-Unity_ 닥펄프에 순금박, 개금 채색_122×730×70cm, 가변설치_2020_부분

이철규_상생(相生)-합(合) Living together-Unity_ 닥펄프에 순금박, 개금 채색_122×730×70cm, 가변설치_2020_부분

2. 금이야기...금(金), 탐욕의 상징을 자연-상생으로 치유하다 ● 최근 4년간 나의 작품에 눈에 띄는 요소를 발견할 수 있다. 바로 '금과 한지의 결합'이 그것이다. 한국화가가 한지를 사용하는 것은 지극히 당연하고 자연스러운 일이지만, 금분을 활용한 금색이 아닌 금 자체를 작품에 직접 사용하는 일은 드물기 때문이다. 이처럼 나는 개금기술과 금박기술을 나의 작품에 적극적으로 활용하고 있다. ● 금(金)은 영원불멸의 소중한 가치를 의미하는 것으로서, 예로부터 황금빛은 악마와 귀신을 물리치는 벽사(辟邪)의 기능과 함께 숭배의 의미 역시 지니고 있었다. 아울러 금은 부(富)와 탐욕의 상징으로서 황금만능주의를 대표적으로 나타내기도 한다. 이렇듯 나에게 있어서 금이라는 재료는 그 매체(媒體, media) 속에 내포되어 있는 양면(兩面)의 의미를 담아내고 있다. ● 또한 금이라는 매체를 통해서 시공간적 거리를 좁힌다는 것은 발화자와 수신자 사이의 정보교환과 의사소통의 가능성을 조성하는 것과 자연과 인간과의 소통, 즉 물질과 자연과의 조화를 바로 '금'이라는 매개체를 통해서 구현하려 하고 있다. ● 나의 개금작업은 황금만능주의의 대표적 상징인 금(金, Gold)이라는 '물질적인 것'과 민화에 나오는 자연과 하나 되는 아이콘들 즉 '정신적인 것'을 화면에 상징적으로 배치하여 부자와 빈자, 자연과 인간, 음과 양, 평면과 입체, 구상과 추상 등의 조화로운 합(合,Unity), 즉 함께 공존하며 살아가는 상생(相生, Living Together)의 장을 구현하려는 의도가 내포되어 있다. 또한 금'이라는 매체가 본인과 세계인 자연과 대상, 즉 주체와 객체가 분리되지 않은 '상생(相生)의 관계', '공존의 관계'라는 깨달음을 보여주기 위한 일종의 매개체(媒介體) 역할을 하고 있다는 것이다. 하지만 나의 이러한 관점과는 달리 일반적인 사람들의 관점은 금은 자본주의의 상징이자 부의 상징으로서 인간의 가장 깊숙한 곳에 자리하고 있는 탐욕의 대상으로 여기고 있다. (2020. 1) ■ 이철규

이철규_상생(相生)-합(合) Living together-Unity_ 닥펄프에 순금박, 개금 채색_122×730×70cm, 가변설치_2020

이철규_상생(相生)-합(合) Living together-Unity_ 닥펄프에 순금박, 개금 채색_122×730×70cm, 가변설치_2020

한지와 금(金)의 조화-신인묘합의 결정체 ● 금이라는 소재는 아시아를 비롯한 고대 이집트, 유럽 중세시대에 이르기 까지 태양의 신, 위엄, 순수, 불멸을 상징하는 절대적인 소재였다. 고대 이집트에서는 금이라는 물성을 통해 신의 존재를 구현하고자 했고, 카톨릭 중심의 중세 유럽에서는 금은 성령을 상징하는 주요한 소재로 쓰였다. 우리나라 불교 미술에서도 오랫동안 변함없이 사용된 귀한 재료이다. 다른 재료로 불상을 만들었어도 마지막에는 그 위에 금을 씌워 마감하는 개금불사(改金佛事)가 이루어졌다. 가장 고귀한 재료를 사용함으로 영원성을 부여하려는 것이었다. 이철규 작가에게 있어 '금'은 영원불멸의 보편적 정신성과 물질성의 상이한 두 개념의 공생을 가능하게 하는 매개체이다. ● 이번 개인전에서 작가는 한지를 이용하여 직접 손으로 빚은 108개의 반인반불의 형상을 선보인다. 인간과 불상의 모습을 동시에 담은 그의 작품들은 신성하지만, 자연스럽고, 투박하나 거침없이 시원스럽다. 작가의 손끝이 닿은 형상 하나하나에 간결한 절제와 따뜻한 온도가 전해진다. 백여덟개의 반인반불상의 머리 위에 작가는 자연과 기복을 상징하는 꽃과 물고기 같은 민화적 소재들을 얹어 놓았다. 자연과 인간, 불성이 삼위 일체가 되어 조화로운 우주의 질서를 이야기 하는 듯 하다. 108개의 반인반불상의 반복적 창작행위 속에서 작가는 즉(卽)하지도 않고, 여의지도 않은 부즉불리(不卽不離)의 태도를 취한다. 집착하지 않고, 대상의 본질을 구현하는 궁극적 예술의 경지를 이루고자 함이다. 백팔번의 절을 올리듯 정성스레 손으로 종이를 빚고 형상 위에 금박을 붙인다. 무한 반복적인 이 행위들을 통해 그는 절대적인 존재 앞에 선 인간의 번뇌, 작가의 번뇌, 우리의 흩어진 마음을 한곳에 모아본다. 이번 전시를 통해 작가는 그동안 천착해왔던 인간과 신, 자연과 우주, 정신성과 물질성, 일상과 예술의 공존과 상생의 관계를 보다 실존적이고 집요하게 보여주고 있다.(2017. 11) ■ 김금화

이철규_상생(相生)-합(合) Living together-Unity_ 닥펄프에 순금박, 개금 채색_90×110cm_2020

이철규_상생(相生)-합(合) Living together-Unity_ 한지에 순금박, 개금 수묵_66×60cm_2020

무등(無等)의 덕목, 이철규 이야기의 일부분 ● 이철규의 예술은 차안과 피안의 나눔 없는 부즉불리의 세계인 동시에 삶을 위한 예술이고, 일상과 생활과 감상과 의지가 한 몸이 되는 세계다. 소나무의 질박함, 그 옛적 조선의 무명씨 예술가들이 발휘했을 그 삶의 광희(狂喜)가 물고기로 변해 이철규의 손끝에서, 육신에 각인되어있는 유전자에 의해 생생하게 살아난다. 그 찬란한 부즉불리의 정신은 결코 이생의 도피처로서의 예술이 아니다. 아내나 자식을 즐겁게 해주기 위해서 그저 행했던 자연스러운 행동양식이자, 전깃불 없던 긴 밤의 동무이자, 다가오는 미래의 불안의 무게를 현재의 즐거움으로 극복하려는 수수한 마음이다. ● 이철규의 테크닉을 이해하기 위해서는 그의 예술노정을 살펴보아야 한다. 이철규는 초기에 비교적 널리 알려진 하이 테크니션이었다. 동양화의 임모나 사생의 기본을 십 수년 다진 뒤에, 전국 산수를 유람하며 산수화를 그렸다. 마치 만인보 시를 쓰듯 만나는 사람들마다 그들의 인물을 살펴 그렸다. 둘째, 자기 형식의 구축을 위해 십 수년을 매진했다. 그가 추구한 양식은 유불선과 서구 모더니티가 갖는 순수주의, 동양정신의 체현인 묵향의 서필이 한데 모여 조화를 이루는 전통의 현대적 해석이 구현하려는 목적이었다. 이철규는 그런데 근래 몇 년 전부터 예술에 있어서 가장 중요한 요소가 무엇이었는지 고민하기 시작했다. 자기의 삶과 분리된 형식에 무슨 의미가 있을 것인가라는 대전제가 바로 그것인데, 형식 그 자체만을 구축하기 위한 노력은 자기 삶을 앗아간다. 그래서 그는 자기 삶과 자기 형식이 일치될 순 없을까 물었다. 자기 삶이 빠진, 단순한 형식만의 추구는 맹목이요, 또 형식미가 결여된 채 자기 삶만을 주장하는 것은 치졸하기 짝이 없다. 바로 실존적 예술의 확립이야말로 최근 몇 년간 이철규가 천착했던 진정한 주제의식이다. 그리고 앞서 서두에서 길게 설명했던 지금 여기에 사는 자기 삶의 솔직 담백한 드러냄이 이번 전시의 진면목이다. 이번 작품은 그가 오랜 여정을 지나오며 겨우 찾은 불타세존 같은 삶의 깊이라 할 수 있다. ■ 이진명

이철규_독도무진도 獨島無盡圖 Eternal Dok-do_ 한지에 순금박, 개금 수묵_122×122cm_2020

이철규_독도무진도 獨島無盡圖 Eternal Dok-do_ 한지에 순금박, 개금 수묵_122×122cm_2020

이철규_독도무진도 獨島無盡圖 Eternal Dok-do_ 한지에 순금박, 개금 수묵_122×185cm_2020

Gold Story...Gold, Symbol of greed treated with nature-living together ● In my modern work during 4 years, an outstanding attribute is noticed. It's a combination of gold and Han Ji (traditional Korean paper). It's natural that a Korean painter would use Hanji. However, it is also rare that the painter uses the gold itself in my works, not the gold color with gold dust. Through this method, I have been actively using two uncommon techniques to my work: Gae Keum (repainting of gold) and Keum Bak (gilding). Gold, representing the eternal and precious value, has functioned as a means to expel the devil and ghost from old times. It has a meaning of worship too. In addition, gold represents the mammonism as a symbol of wealth and greed. In my works, I uses gold to represent both meanings discussed in this paragraph, namely, representing eternal value and a symbol of wealth and greed. Generally, in the process of communicating, we need an intermediary as a message carrier or a medium as a vessel through which contents of meaning are expressed. That is to say, as the entire process of communication should be done with the use of an intermediary, the medium is an absolute precondition and an essential factor to communicate. If we see the art work as a means, as well as a process for communication, the means for technical assistance and expression in the form of materials used can primarily be defined as a medium. Also the concept of a medium indicates 'middle'. Therefore, the concept of middle preconditions the distance apart from each other of each of the sides. It connotes the possibility of both sides establishing relations with each other. For example, the function of mass media is to shorten the spatio-temporal distance between people in one location with people in another. The same could be implied for region to region, as well as places with and places without information. So the intention of shortening the spatio-temporal distance through a medium is to exchange information between speaker and listener and to establish the possibility of communication. In the case of me, communication happens through the medium of 'gold'. ● It is obvious in my works that the more important aspect than the general meaning of gold as a material used in my artwork, is the role that gold plays in depicting a sense of enlightenment that we are in the "co-existing" and "living together" relationship, between the artist and common people, subjects and objects, man and nature. This relationship cannot be separated. My subject matters appearing in my works, such as nature and human beings, mountains and flowers, the sun and birds, and other subjects are expressed in this relationship. In this case, the material gold is sometimes expressed as a space while at other times it becomes a space for living together and co-existing with one another. In conclusion, the subject matter and color expressed in the artist's work connotes the material property and spirituality. my work world connotes my own distinctive and beautiful spiritual world which was felt in his daily life. The artist's thoughtful intention is that among the various meanings of gold which appear in my works, I allows my audience to directly experience the gold material. I also tries to express the internal meaning of gold, spirituality. (2020. 1) ■ Choul-gyu Lee

不卽不離 (Neither attached nor apart) / Path to Intrinsic Transcendence-The harmony of Korean paper and gold / Subtle union of god and human ● The material called gold was an absolute material symbolizing the god of the sun, dignity, pureness and immortality, ranging from Asia to ancient Egypt and to the Middle Ages of the Europe. In ancient Egypt, gold was intended to embody the existence of god through its material properties, and in medieval Europe centered around Catholicism, gold was used as the major material symbolizing of the Holy Spirit. ● It is also a precious material used for a long time in Korean Buddhist art. Even though a statue of Buddha is made with other materials, the last work is to cover it with gold. It is to give eternity by using the most noble material. For artist Chul-gyu Lee, 'gold' is a mediator to enable symbiosis of the two different concepts of eternal universal spirituality and materiality. ● He sometimes dissolves the paper in water and shapes 108 half-human-half-Buddha statues with his own hands, which contains the images of both human and Buddha at the same time. It is divine, but natural, it is tough, but straight forward without a hitch. A simple temperance and a warm temperature are conveyed from each shape which the artist's fingertips have ● Above the heads of one hundred and eight half-human-half-Buddha statues, the artist put folk materials such as flowers and fish symbolizing the nature. It seems that nature, man, Buddha form trinity and speak the harmonious order of the universe. In the process of repetitive creation of 108 half-human-half-Buddha statues, the artist takes the attitude of being neither-attached-nor-apart, that is, neither embracing nor obsessed. It is to reach the realm of the ultimate art realizing the essence of the object without being obsessed. ● He sincerely makes up a shape with paper and puts gold leaves on the shape, as if he were making the hundred and eight bows. Through these infinitely repetitive acts, he clearly shows the passion and agony of a human and the artist's solitude, who stands in front of the absolute being. Through this exhibition, the artist shows the relationship of coexistence and mutual growth between human and God, nature and universe, spirituality and materiality, everyday life and art which he has been inquiring so far more realistically and persistently. ■ Kim Geum-hwa

Virtue of Moo Deung (the ideal world), Part of Cheol-gyu Lee's story ● Cheol-gyu Lee's art belongs to the Bu Jeuk Bul Ri (no separation and no connection). His art doesn't divide between this world and the next world. It exists simultaneously. All things such as our everyday life, living, will and appreciation become just one in his world. Unadorned pine trees and fish, which are demonstrated by the Lee Dynasty's unknown artists of the past, are alive in Lee cheol-gyu's brush. That is, by the genes impressed upon the body from conception. The brilliant Lee Cheol-gyu never used art as an escape from this world. He saw his art as a natural behavior which made his wife and son happy, company at night in the past when there was no artificial light, and as a naΪve mind to overcome the burden of the fearful mind the approaching future with the present pleasure. ● To understand Lee Cheol-gyu's technique, we need to see his art path. In his early career, he was a comparatively well-known advanced technician. After imitating and sketching for a few decades, he traveled around the world sketching scenery. He painted every person he met as if he had written a poem in the Ko Eun's collection of poems (Man In Bo). ● Secondly, he has made an effort over several decades to find his own form. His pursuing form has the same purpose as the modern interpretation for the tradition which harmonizes Confucianism, Buddhism and Taoism, with Purism coming from the Western modernism and the brush touch of the smell of Indian ink (Mook Hyang) stemming from the embodiment of the oriental spirit. Over several years Lee Cheol-gyu Lee began to ponder what the most important element in art was. The foundation of his thinking was that there is no meaning in the form which is separated from his life because pursuing the form itself will snatch away his life. So he asked himself whether it is possible to mate his life with his form. He believed that pursuing the form itself without his life was only a blind aim. Whilst pursuing his life without the form was shameful. For several years now he has pursued existential art as his real theme. The real purpose of this exhibition is to reveal his life in which he now lives. The exhibited works can be compared to the depth of Buddha's life, which is so rarely found even in long ascetic lives. ■ Lee Jin-myeong

Vol.20200213d | 이철규展 / LEECHOULGYU / 李喆奎 / painting.installation