모순적인 인간의 현실에 대한 역설적 질문들 ● 유용상 작가의 이번 전시는 그가 올해 작업해 온 신작들로 구성되어 있는데 여기에는 "아름다운 구속"이라는 다소 낭만적으로 보이는 제목을 전시 주제로 사용하고 있다. 와인잔을 소재로 하여 작업 하고 있다는 점에서는 그가 이전에 해 온 작업과 연관성이 있지만 이번 전시에서는 이와 함께 인간의 대리물이자 상징인 꽃을 등장시켜 이야기들을 만들어낸다는 점에서 일정한 변화가 엿보인다. 작가는 지금까지 와인잔을 극사실적으로 묘사하는 작업을 보여주는 작업을 해왔다. 그러나 와인잔의 외형을 재현하여 보여주는 과정에서 나타나는 시각 현상에만 목적을 두지 않았다. 이는 이번 전시에서도 일관되게 드러나고 있는데 최근의 작업에서의 변화는 작가가 자신의 작업에 있어서 모티브를 와인잔에서 찾아내고 있는 것만이 아니라 이로부터 세계를 바라보는 작가의 시선을 다양한 이야기로 변환시키고 있다는 점이다. 이러한 태도는 최근 몇 년간의 작업에서 나타나기 시작하였지만 이번 전시에서는 특별히 와인잔 안에 꽃을 넣어 그 관계가 설정되도록 만듦으로써 이야기를 상징적 구조의 형태로 유도하고 있다는 것은 매우 흥미로운 부분이다.

유용상_아름다운 구속 Beautiful Curb_캔버스에 유채_97×194cm_2016

작가의 이러한 작업 방식은 마치 영화나 연극의 연출자가 스토리 라인에 따른 극적 효과를 극대화 하기 위해 작품 속 인물과 소품 그리고 배경 등을 배치 하는 방식과 유사해 보인다. 대립적 인물의 배치 혹은 인물이 위치한 배경이나 환경의 극적인 효과를 위한 연출은 이야기를 만들어가는 방법이 될 뿐만 아니라 그 장면을 보는 관객에게 있어서 시각적 상상력을 자극하는 요인이 된다.

유용상_성인식 True Quinceanera_캔버스에 유채_145×227cm_2016

그리고 이때 와인잔 안에 꽃이 등장한 의미를 읽어가는 것은 작가가 화면을 연출해낸 작업 의도를 이해하는데 중요한 요소가 될 수 있다. '아름다운 구속'이라는 전시 주제이자 작품 명제로부터 유추할 수 있는 것은 그가 현대 사회의 현실을 와인잔 속에 갇혀 있는 듯한 꽃들에 투사해 이를 드러내고 있다는 점이다. 즉 현대 사회는 겉으로는 화려해 보이고 다양성이 자유롭게 발현되고 있는 것처럼 보이지만 와인잔과 같은 폐쇄회로 안에 갇혀 있는 것일 수 있다는 말이다. 다시 말해 과학기술과 문명이 발달된 현대사회가 투명성을 제공하기도 하지만 모든 이들의 정보가 낱낱이 노출될 수도 있고 감시사회로 변질될 가능성이 공존하고 있음을 작가는 작업을 통해 암시하고 있는 것일 수 있다는 뜻이다. 아마도 작가는 이러한 다양한 현대 사회의 현실을 대체된 사물들이 만들어내는 이야기의 상징성을 통해 더 강력한 인상을 남게 하고자 하였던 것으로 보인다. 이는 겉은 화려해 보이지만 깨지기 쉬운 신기루와 같은 현실을 드러내고자 하는 작가의 의도에서 나온 것으로 보인다.

유용상_선택받은 사람 The Chosen person_캔버스에 유채_70×180cm_2016

그러한 의미에서 작가가 제시한 '아름다운 구속'이라는 명제는 그 자체에 내포된 의미처럼 역설적인 현실의 아이러니를 드러내 보이기 위한 메타포이자 작가 고유의 이야기 속으로 들어오도록 초대하는 말머리가 되고 있는 것이다. 작가는 결국 이러한 이야기 구조를 통해 그가 바라보는 세계와 인간을 바라보는 그의 비판적 시각을 드러내고 있는 것으로 보인다. 작가가 이와 같은 시각을 갖게 된 것은 현대 사회 속에서의 현대의 문명이 화려해 보이고 일시적인 쾌락을 제공해 주고 있는 듯 해 보임에도 불구하고 인간의 위치는 불안정하고 고독할 수 밖에 없음을 작가는 그의 삶 속에서 경험해 왔기 때문일 것이다.

유용상_Good evening_캔버스에 유채_116.7×80.3cm_2013

이러한 시각은 그의 초기 작업부터 나타났었는데 채움과 비움, 인스턴트 러브, 버블, 무소유 등의 명제들이 자주 그의 작업 명제로 사용되었던 것을 보게되면 색즉시공과 같은 지극히 동양적 사상을 환기시키는 개념들이 떠오른다. 작가는 아마도 본질적으로 동양적 사유를 할 수 밖에 없는 존재임을 체험을 통해 스스로 깨닫게 되었던 것 같다. 그리고 이러한 시각 위에서 현대사회의 물질화되고 서구화된 현상들을 비판적으로 바라보게 되었을 것으로 보인다. 그런데 그럼에도 불구하고 현실 속에서의 인간은 현대의 물질 문명의 화려함에 탐닉하게 되고 동시에 그 공허함을 각성하게 되는 이중적인 태도가 공존하고 있음을 보게 되었던 것 같다. 작가는 이처럼 인간의 모순적 상황을 발견하게 되면서 그 이야기를 작업을 통해 질문하고 있는 것으로 보인다.

유용상_Instant Love-비워가다 Go empty_캔버스에 유채_112×145.5cm_2008

이때 작가는 어떠한 확정된 결론을 내리는 방식 보다는 작가가 연출해낸 사물들 사이의 미묘한 긴장 관계를 통해서 그리고 여러 가지 상황과 이야기를 만들어내는 방식을 택하고 있다. 작가가 이처럼 어떠한 결과보다는 그의 시각을 작업에 투영하여 역설적 어휘로 질문을 하는 과정을 통해 관객이 판단하도록 한 것은 그가 이야기 하고자 하는 인간이라는 존재가 그 만큼 난해하기 때문일 것이다. 인간은 사유하고 깨닫는 존재이자 동시에 감각하고 욕망하는 존재이다. 이러한 사실은 그가 모순과 역설의 어법을 그의 작업에 사용할 수 밖에 없는 이유일 것이다. 작가는 이러한 맥락에서 회화를 통한 이야기 구조와 시각적 연출의 작업을 보여주고 있다. 그의 작업은 회화이기에 마치 영화나 연극의 한 장면처럼 멈춰져 있다. 그러나 인간의 사유와 감각이 그리고 깨달음과 욕망이 배치된 사물들 사이의 긴장감 속에서 충돌하며 마치 움직이는듯 이야기를 계속 만들어내고 있다. 작가의 인간에 대한 모순과 역설의 질문은 바로 이곳에서 힘을 얻게되고 더욱 강한 질문이되어 작품을 보는이들에게 다가오는것 같다. ■ 이승훈

유용상_Love_캔버스에 유채_91×116.7cm_2016

Paradoxical questions on contradictory human's reality ● This exhibition of artist Yongsang Yu consists of new works created in this year and its theme is titled as "Beautiful Bondage", a seemingly romantic one. It is related to his past works in the way that he also works on wine glasses this time but there are some changes noticed on this exhibition that he uses flowers, the substitute and the symbol of human, to make stories. The artist has worked on hyperrealistic portrayal of wine glasses so far. But he did not intend to focus only on visual phenomenon in the process of reproducing and displaying appearance of wine glasses. It is consistently observed in this exhibition as well with recent changes on his works that he not only tries to find the motive for his work from wine glasses but also converts his perspective toward the world with various stories. This attitude started to emerge in works over recent years but it is very interesting that he puts flowers especially in wine glasses this time to make the relationship built up and leads stories into the form of symbolic structure. ● The artist's such way of working seems similar to how a producer of a play or a movie arranges characters, props and background to maximize dramatic effect based on story line. Arrangement of conflictual characters or direction for dramatic effect with background or environment in which a character is situated serves not only as a method to make stories but also as a factor to stimulate audience's visual imagination. ● And reading the meaning of flowers appearing in wine glasses can be an important element to understand the artist's intention for making screen that way. What can be inferred from 'Beautiful Bondage', the exhibition's theme and also the title, is that he reveals reality in modern society by projecting it to flowers shut in wine glasses. In other words, it seems that modern society is glossy on the surface and diversity is freely manifested within the society but it might be locked in a closed circuit like a wine glass. That is to say the artist may imply through his works that modern society with improved technology and civilization provides transparency but it may expose every bit of personal information and there also is possibility of turning into a surveillance society. The artist seems to have tried to make a stronger impression of reality in modern society through symbolization of stories made by substituting objects. It may originate in the artist's intention to reveal reality which is outwardly fancy but actually fragile like mirage. ● In that sense, the title 'Beautiful Bondage' presented by the artist serves as a metaphor to show up irony of paradoxical reality as the meaning connoted in itself and also as an opening to invite people to his own stories. The artist ultimately intends to expose the world he sees and his critical view toward human being through such story structure. What made him have such perspective may be his experience in life that modern civilization within modern society looks glamorous and it seems to provide temporary delight but the position of human cannot but be unstable and lonely. ● He has represented such perspective since his early works and considering that propositions like filling up and emptying out, instant love, bubble and nonpossession have been frequently used for his works, it reminds ideas that recall extremely oriental concepts like "All is vanity." The artist may have been realized through experience that he is existence that intrinsically thinks over things only in an oriental way. And based on this perspective, he may have started to critically see materialization and westernization of modern society. Nevertheless, he would have seen that there are ambivalent attitudes that humans in reality come to indulge in luxury of modern material civilization and at the same time, to awaken to its emptiness. In this way, the artist has found human's contradictory circumstances and he now seems to ask questions on the story through his work. ● Upon his work, the artist selects making diverse circumstances and stories through subtly strained relations among objects directed as he intended rather than making a certain conclusion. Why he makes his audience reach their own judgment through the process of asking questions with paradoxical words by reflecting his perspective onto the works instead of a certain outcome may be because the existence of human being he wants to talk to others is so much difficult to understand. Human is existence that thinks and realizes things and senses and desires as well. That fact may be a reason that he has no choice but to use contradictory and paradoxical language in his works. In this context, the artist shows story structure and visual direction through painting. As his works are painting, they are frozen like a scene in a movie or a play. But he keeps making stories as if human's thinking and sense, realization and desires are moving and conflicting in tension among the objects arranged. The artist's question on human's contradiction and paradox gains strength from this point and becomes more powerful one and it comes to the audience of his work. ■ Lee Seung-Hoon

Vol.20160706e | 유용상展 / YOOYONGSANG / 劉龍相 / painting