일상은 마지막을 만나기 위해 소비해야 하는 하루하루의 반복에 지나지 않는다. 이렇게나 귀중하고도 하찮은 것이 우리의 일상이다. 이런 공허함과 허무함을 떨쳐내고자 살아가는 매일매일, 순간순간을 그림을 통해 기록하려고 노력한다. 곧 사라져버릴 하루하루를 살고 있는 공간과 시간을 기록하며, 공유하는 모두를 기억하려고 애쓰며, 존재의 가치를 더해보려 하는 것이다. ● 이를 위해 주로 휴대폰에 찍힌 이미지를 사용한다. 여기서 보여지는 이미지는 내가 살아가는 곳이다. 매일 보는 그저 그런 익숙한 풍경이다. 하지만 이것도 세심히 들여다보면, 다시 보게 만들어지는, 익숙해서 특별하게 보이는 그런 순간풍경이 있다. 주로 빛의 변화, 시간의 변화, 날씨 변화, 계절의 변화, 온도의 변화, 색의 변화, 감정의 변화 등등... 으로 인해 발생하게 된다. 작품의 제목 또한 시간을 기록하기 위해, 사용된 이미지의 찍힌 날짜와 시간을 숫자로 차례대로 표기했다. 순간이었으나, 그것이 모여 일상이 됨을 드러내고자 한다. 한편 이런 특별한 순간순간 속에서 일상의 이면을 관찰하게 된다. 무엇인가 사건이 일어난 듯 그곳의 공기는 더 이상 지루하지 않다. ● 사는 곳을 순간의 기억과 감정을 함께 기록하는 것을 통해서, 이곳에 머물렀었다고, 바라보고 있었노라고, 나의 존재를 드러내고 싶은 것이다. 그리고 스스로는 나의 기억을, 그 무언가의 존재를 '그림'을 통하여 조금이라도 오랫동안 가슴속에 새기고 싶은 소심하지만 강렬한 마음의 표현이겠다. ■ 최어령

최어령_201410201732_캔버스에 아크릴채색_130.3×130.3cm_2014

최어령_201310221545_캔버스에 아크릴채색_45.5×65.1cm_2014

일상의 이면을 마주할 때 ● 2014년 9월 27일 오후 5시 38분은 최어령 작가가 은평구 서부경찰서 건물을 배경으로 자동차가 죽 늘어서 주차해 있는 거리풍경을 사진 찍은 때이다. 그해 여름이 더웠는지 9월 하순에도 가로수 나뭇잎은 푸르러있고, 낡은 경찰서 건물은 노화가 진행되어가는 도시의 단면을 보여주고 있다. 건물 외벽에 '은평누리축제' 라고 써서 걸은 현수막은 한 지역 커뮤니티의 극히 일상적인 삶을 대변하고 있다. 기아 모닝, 현대 소나타, 르노 삼성 SM5 등 주차해 있는 다양한 자동차들이 은평구에 거주하는 사람들과 그 모습이 닮아 있다. 일상을 살아가는 사람들과 그들을 실어 나르는 자동차는 마치 애완견이 주인을 닮아가듯 그렇게 비슷해 지는 것 같다. 2014년 10월 2일 오후 3시 58분에 찍은 서부경찰서의 건물 모퉁이는 9월 27일 사진을 찍은 이래로 불과 며칠 사이에 단풍이 오르고 있는 거리를 보여준다. 또 다른 주인을 가진 차들이 주차공간에서 쉬고 있다. 2015년 2월 11일 오후 5시 26분. 겨울 추위를 이겨내고 의연하게 버텨낸 가지만 앙상한 가로수와 거리에 빈틈없이 주차된 차들이 보인다. ● 작가는 이렇게 일상의 풍경을 찍은 사진을 화실로 가지고 돌아와 그 이미지를 캔버스에 아크릴로 다시 그려 넣는 것이 작품제작 과정이라고 한다. 그런데, 가만히 작품을 들여다보면, 작가가 자신의 망막에 비친 일상을 사진으로 기록하는 과정에서, 그리고 그 디지털화된 이미지를 캔버스로 옮기는 과정에서, 일반적으로 '일상'이라 부르는 범위를 넘어선 층위를 다루고 있는 것이 보인다. 일반적으로 '일상'이라하면 날마다 반복되는 생활, 익숙한 것, 주위에 항상 있는 것, 지루할 정도로 흥분을 주지 않는 매일 매일의 생활 등으로 정의해 볼 수 있다. 일상적인 거리에서 망막에 비친 이미지는 일반적인 일상의 정의에 걸맞게 보일 수도 있다. 그러나 망막 이면에 각인된 일상의 실체는 전혀 다른 맥락으로 우리를 자각하게 하기도 한다.

최어령_201309291554_캔버스에 아크릴채색_72.7×116.8cm_2014

최어령_201402091626_캔버스에 아크릴채색_24.2×40.9cm_2014

은평구 서부경찰서를 세 개의 서로 다른 시간에 포착하여 그린 작품에서 망막 이면에 각인된 일상의 실체가 점차 뚜렷하게 드러나고 있다. 이 작품에서 드러나는 일상의 실체는 첫째, 일상은 전면적으로 일순간 인식가능하지 않다는 것이다. 일상은 망막이 포착하는 범위에서 인식되기 시작하며 그 범위를 확장하기 위하여 인식자가 노력을 들여 인지하려고 애를 쓸 때 비로소 좀 더 확장된 일상의 영역이 감지되기 시작하는 것이다. 둘째, 일상은 있는 그대로 포착하기 어렵다. 망막에 비친 이미지를 사진기로 기록하는 과정에서 예술가는 사진기 뷰파인더를 통하여 일상의 단면을 편집하게 된다. 아무리 일상이 소탈하게 가식을 떨지 않고 우리 앞에 펼쳐져 있을지라도, 뷰파인더를 통해 이미지를 취사선택하는 예술가의 심미적 기질로 인하여 있는 그대로의 일상을 건져 올릴 수 없는 것이다. 심미안을 통하여 예술가는 구도를 정하고, 분위기를 냄새 맡고, 망막을 즐겁게 하는 의미를 언제나 거의 자동적으로 찾아내기 때문이다. 셋째, 일상은 생크림 쉬폰케익 같아서 겉으로 보기에는 생크림으로 단조롭게 둘러싸인 듯하나, 단면을 잘라보면 초콜릿과 바닐라 크림과 각종 과일이 겹겹이 쌓여 있고 틈틈이 박혀있는 지질학적 단층을 방불케 한다. 즉 속을 들여다보면 지루함과는 거리가 멀게 극히 개별적인 사건들이 매 순간 벌어지고 있는 것이다. 2013년 10월 22일 오후 3시 45분에 인천 검암동의 한 농구 경기장에 덩그러니 서 있는 저 어린아이는 혼자다. 화면 밖에 아이의 부모가 있을지도 모르겠다. 매우 일상적인 모습일 수 있지만 이 아이는 붉은 바지에 흰 웃옷을 입고 공공장소에 홀연히 방치되어 있다. 위험이 어디에서 다가올지 가늠하기 어렵다. 잠재된 위험이 일상의 그늘에 가려서 은근히 불안감을 자아내고 있다. 2013년 9월 29일 오후 3시 54분. 검암동 한 공원의 전경은 텅 비어있다. 비슷한 시기에 그린 작품들에서도 공공장소가 휑하니 민낯을 드러내고 있다. 사람이 없어 풍경에 치장이 없고 아무도 찾지 않은 한적한 일상인 듯 가장하고 있다. 그러나 그 이면은 또다시 잠재된 사건이 발화하기를 기다리는 듯하다. 2014년 2월 9일 오후 4시 26분 아라뱃길의 풍경을 보고 있노라면 불현듯 심상치 않은 사건이 일어났다고 외치며 마을 주민하나가 집 밖으로 뛰쳐나올 것만 같다. 물에 잠겨 검은 입 구멍을 반 쯤 벌리고 나란히 열 지어 늘어선 하수구 속에서 어쩐지 시체 한 구 쯤은 발견될 수도 있을 것이라는 상상에 빠져본다.

최어령_201405251959_캔버스에 아크릴채색_15.8×22.7cm_2014

최어령_201504031147_캔버스에 아크릴채색, 유채_130.3×193.3cm_2015

최어령의 작품에서 드러나는 일상의 실체, 그 네 번째는 일상이란 지극히 개별적이라는 것이다. 2014년 5월 25일 오후 7시 59분 서울 은평구의 한 가정집에 불이 켜 있는 그림이 있다. 한 밤중이라 모든 가정이 소등한 이 때 오직 저 높은 층의 창문에서 불빛이 새어 나온다. 매우 단순한 구도에 블랙과 블루만으로 채색한 이 작품이 우리의 시선을 사로잡는 것은 일반적인 일상 이면에 존재하는 개별적인 스토리텔링 때문이다. 도대체 저 집에는 누가 살까? 어떤 개인이 이 한밤중에 깨어있는가? 무슨 사연 때문에? 라는 지극히 평범한 그러나 매우 개인적인 질문을 던져 볼 수 있기 때문이다. 누구나 건널목을 건너고, 누구나 출퇴근을 하고, 누구나 밤에 잠을 자고, 누구나 아침에 깨어나지만 그러한 일상의 반복을 통하여 개별적인 개인마다 서로 다른 일상을 살아가고, 동일한 개인일지라도 순간순간 다른 일상을 겪어내는 것이다. ● 최어령의 작품에 드러나는 일상은 평범한 의미의 일상이 결코 아니다. 그가 그려내는 일상은 잠재적인 성격을 가진 일상이고, 누구에게나 다가올 수 있지만 동시에 누구에게만 다가가는 그런 일상이다. 작가는 다면체적 특성을 가진 일상을 관찰하고, 공감하고, 기록하고, 그려 넣는다. 그리고 그는 자신의 삶의 터전을 옮길 때 마다 만나는 약간씩 색다른 일상에 익숙해지겠지만 또다시 그 이면에 자리 잡은 생경한 실체에 매력을 느끼고 캔버스를 펼칠 것이다. ■ 이기모

최어령_201405251802_캔버스에 아크릴채색_80×116.8cm_2015

On the Other Side of Everyday Life ● It was 5:38 p.m. on September 27th 2014 when Choi Eo-ryoung took photographs of a street with a line of cars parked in front of the Eunpyeong-gu Seobu Police Station. The leaves on the trees lining up the street are still green, perhaps because the summer was particularly hot that year, and the old police building seems to show a cross section of the degenerating city. The banner written 'Eunpyeong Nuri Festival' hang on the outer wall of the building, symbolizing the banality of everyday life in a local community. The different cars parked on the street — KIA Morning, Hyundai Sonata, Renault Samsung SM5 — capture the lives and traces of people residing in Eunpyeong-gu, resembling the ordinary lives of the people they transport like pets resembling their owners. Taken just a few days later, on October 2nd 2014 at 3:58 p.m., the picture of the police station building corner shows the leaves that have already turned yellow and cars of other different owners are stationed in parking spots. Then in the photograph taken at 5:26 p.m. on February 11th 2015, we see skinny and bare tree branches — having resolutely endured the winter — and tightly parked cars lined up in the street. ● Choi's artistic process involves taking photographs of everyday landscape, bringing the photographs into her studio and transferring them onto canvas using acrylic. Upon closer look, however, what the artist engages with in this process of documenting the everyday life reflected in the artist's eyes and transferring the digitized image onto the canvas, is a dimension that lies beyond the realm of the so-called 'everyday'. One commonly defines the 'everyday' as something that is repetitive, familiar, common and banal to the point of being devoid of stimulation. The everyday that we see from an ordinary perspective might seem to match the ordinary definition of the everyday; however, the true nature of everyday lying beneath what is apparent makes us become aware of ourselves in a completely different context. ● The true nature of everyday life that lies beyond what we see is demonstrated in the paintings that portray the police station at three different points in time. The first aspect is that everyday life in its completeness cannot be realized in a moment. Everyday life is realized within the range that is captured by the eye, and only when one tries to expand such range can he or she begin to sense a more extended realm of the everyday. Secondly, everyday life cannot be captured the way it is. In the process of documenting, the artist comes to edit the cross section of daily life through the viewfinder of his camera. No matter how honest and frank everyday unfolds itself before us, it cannot be captured the way it is because of the artist's aesthetic tendency that makes him select the image that he sees. Through his aesthetic discrimination, the artist almost involuntarily selects his composition, interprets the mood, and finds the meaning which satisfies his vision. Third, everyday life is like fresh cream cake. It may look like fresh cream applied on cake, but the cross section of the cake shows chocolate, fruits, cream and cake layered and stacked like geological layers. In other words, everyday is never dull and boring, but is filled with perpetual happenings of individual events. The child standing in a basketball court in Geomam-dong, Incheon, at 3:45 p.m. on October 22nd, 2013 is all alone. His parents might be standing outside of this photograph of a seemingly banal sight, but this child dressed in red pants and white shirt is suddenly left neglected in public space where danger might lurk. Hidden in shadows of everyday, the potential danger quietly evokes a sense of anxiety. A park in Geomam-dong is empty at 3;45 p.m., September 29th, 2013, and paintings of public spaces at similar points in time are also devoid of people. Barely ornamented without visitors, the spaces pretend to be quiet everyday scenes. On the other hand, however, the spaces seem to be waiting for something lying dormant to blow up. In the painting of Ara Waterway at 4:26 p.m. on February 9th 2014, it seems as though a local person would dash out of his house, shouting that something critical has happened all of a sudden. And the line of dark half-submerged drains evoke an image of a corpse floating on the water. ● The fourth truth about everyday life, as demonstrated in Choi's work, is that the everyday is completely unique. A house in Eunpyeong-gu stands with a window lit at 7:59 p.m., May 25th, 2014. It's evening, and while all the lights inside the house have been turned off, one window remains lit. The simple composition of black and blue captures our attention because of the unique storytelling that lies beneath the extremely ordinary everyday sight, prompting the viewer to ask totally ordinary but intimate questions like who lives in the house, who remains awake, and why. While we all cross the crosswalk, go to work, sleep at night and wake up in the morning, we all live different repetitions of everyday life, which also constitutes of different days. ● The everyday in Choi's work is never everyday in ordinary meaning. The everyday she portrays has a nature of potentiality, and is something that may be experienced by all people or just some people. Choi observes, communicates, documents and paints everyday with multidimensional characteristics. And while she might become familiar with different everyday life every time she moves, the unfamiliarity on the other side will continue to fascinate the artist's imagination. ■ YIGIMO

Vol.20150604b | 최어령展 / CHOIEORYOUNG / 崔御鈴 / painting