WELL DONE, GOOD LUCK

대안공간 루프는 매년 신진작가 공모전을 열어 국내의 실력 있는 젊은 작가들을 발굴해 왔다. 루프에서는 국내외 심사위원들의 총 3회에 걸친 엄정한 심사를 통해 매년 1~3명의 신진작가를 선발, 개인전 혹은 단체전의 형태로 전시 기회를 제공한다. 뿐만 아니라 이후에도 루프에서 진행하는 국제교류전 등의 경로를 통해 다양한 프로모션을 제공하여 작가의 지속적인 성장을 지원하고 있다. 오는 12월 28일에는 2012년 공모전에 당선된 이원우 작가가 개인전『WELL DONE, GOOD LUCK』을 개최한다. ● 이원우는 특유의 위트 넘치는 작품세계를 통해 즐거운 전시, 참여하는 전시를 선보여 관객들에게 호응을 얻는 작가다. 2011년 런던의 Pump House Gallery에서 개최된『Future of Pump House』展에 참여하고, 2012년 Coutts Cowley Manor 아트 어워드 대상을 수상하는 등, 국내뿐 아니라 해외에서도 활발히 활동하고 있다. 2012년 연말에 대안공간 루프에서 여는 첫 개인전『WELL DONE, GOOD LUCK』에서는 이번 전시를 위해 새로 제작된 참신한 작업들과, 영국왕립예술학교 대학원 재학 시절의 작업이 함께 전시될 예정이다. ■ 대안공간 루프

이원우_Tone-deaf_스틸, 스테인리스 스틸, 유리문_364×143×238cm_2012

이원우_Perfect rest, sofa_스틸, 스테인리스 스틸, 워터 펌프_70×270×75cm_2012

작가 이원우의 작업은 개인적 사유의 외적 묘사를 통한 범(凡)일상의 재조명 이라는 큰 명제에서 시작한다. 그 사유는 스스로의 삶에서 직면하는 사건들로부터 추출해낸 '유머(Humor)'라는 에센스로서 밖으로 흐르는데, 이것은 물리적인 공간은 물론, 작품과 수용자 간의 공간을 환기시키는 역할에 집중한다. 이렇듯, 빈 공간을 유머러스함으로 채우려는 작가의 의도는 치밀하게 완결된 내러티브 덩어리를 보여주려는 것이 아니다. 그저 재기발랄한 조크를 던짐으로써 또 다른 사유의 가능성을 포괄하는 것이다. ● 이원우의 작업은 시종일관 유머와 위트를 빠트리지 않는다. 하지만 그가 만져낸 소재들은 꽤 육중하다. 그의 작업은 이러한 아이러니를 연출하는 것에 집중하는데, 이는 유머의 발생이 우리가 가진 논리가 모순을 통해 일그러지거나 실패할 때 이루어지기 때문이다. 이러한 아이러닉 유머러스를 바탕으로 제작된 작품인「Tone-deaf」는 거대화된 풍경(風磬)의 형상을 하고 있다. 작가는 앞서 말한 빈 공간을 채우려는 시도를 이 작품으로 실행한다. 고대 로마시대부터 풍경의 울림은 악한 기운을 쫓고 행운을 불러온다는 의미를 지닌다고 전해진다. 작가는 이 오버사이징 된 풍경을 울려 공간에 커다란 행운을 가져오려 하는 것이다. 하지만 실내에 자리한 이 거대 풍경을 울리기 위해 한겨울의 갤러리는 문을 항상 열어놓아야 한다. 이때 공간과 관객은 그 순간의 아이러니를 감당해내며 행운을 가져갈 충분한 이유를 갖게 되는 것이다. 하지만 이것은 좋은 것을 취하기 위해 대가를 치러야 한다는 피상적인 이야기가 아니다. 그것은 행운을 불러오기 위한 주요 업무를 수행하기 위해 전직(轉職)한 갤러리의 문짝처럼, 공간과 공간 안의 모든 것들이 한데 뒤엉키게 하려는 시도에 있다. 다시 말해, 작품과 공간, 그리고 관객 사이의 빈 공간을 비시각적 요소들로 가득 채워내어 비로소 하나의 작업을 완성하려는 것이다. ● 1845년 3월 5일, 채닝(William Ellery Channing)의 편지를 받은 소로(Henry David Thoreau)는 월든(Walden) 호숫가의 숲 속으로 들어가 자기가 살 오두막을 스스로 짓기 시작한다. 그는 인간이 '끝없는 노력'이라는 채찍질로 인해 스스로 노예화 되어가는 모습을 거부하고, 절제된 삶도 충분히 행복할 수 있음을 증명하기 위해 작은 피난처에 은둔하며 자급자족하는 여가를 즐기려 했던 것이다. 이러한 모습이야말로 소로가 생각한 자유인의 모습이었다. 그는 '자발적 고립'이라는 방식을 택함으로서 자율성을 획득할 수 있다고 믿은 것이다. 즉 스스로를 억제하고 조절하는 행위를 통해 자기 초월 가능성을 취함으로써 자유를 얻으려 한 것이다. 소로의 이러한 깊은 고뇌는 작가 이원우의 작품세계와 닮았다. 작가는 자기 자신을 자기 안에 함유할 수 있는 자유의지에 대해 고민하는 것인데, 그러한 생각은 '문(Gate)'이라는 사물로 전이된다. 문은 그것을 닫음으로써 공간과 공간을 철저히 구분 짓는 역할을 하지만, 열어 둠으로써 두 공간을 서로 환기시키는 역할도 한다. 작가에게 있어 이러한 '문'은 자유의지의 발현에 대한 가능성을 담는 중요한 매체가 되는 것이다.

이원우_Gates of the world (hope something happens, hope nothing happens)_ 스틸, 유리, 페인트_220×120×5cm×2_2012

이원우_WELL DONE, GOOD LUCK展_대안공간 루프_2012

작가의 그러한 생각은「Gates of the world」연작에서 잘 드러난다. 2011년부터 시작된 이 연작은 문의 형태를 지니며, 실제로 전시공간의 문 이라는 기능도 수행하고 있다. 철골 텍스트로 이루어진 이 작업들은 마치 철창을 연상케 하는데, 일견 무거운 질감과 더불어 그 안에 담긴 메시지를 비장하게 전달하려는 듯 보인다. 하지만 가만히 들여다보면 그 외형은 단단한 철창이라고 하기엔 어딘가 허술해 보이며 그 안에 담긴 메시지들은 누구든 일상에서 한번쯤 떠올려 보았을 법 한 이야기들 이다. 우리는 세상 안에서 논리적으로 설명할 수 없는 수많은 단편들을 마주한다. 왜 생겨나고 사라지는지, 그 경계가 존재하는지 조차 알 수 없는 그것들은 곧바로 우리를 향한 어떤 보이지 않는 벽이 되어 세워진다. 그렇게 모호함이라는 벽 앞에 선채로 우리는 어떠한 정의도 내리지 못한다. 작가는 이러한 일상 속 단편들을 철창의 형상을 통해 표현해 놓았다. 작가는 무겁게 옥죄어 오지만 결국에는 열림의 기능을 가질 수밖에 없는 '문'임을 말하면서 아이러니한 상황과 함께 자유의지에 대한 유의미성을 탐색하는 것이다. ● 아이러니를 통해 생겨난 곤란하고 유머러스한 사태를 바라보며 작가와 관객은 무작정 무언가를 떠올리고 행동하게 된다. 이러한 모습은 마치 작가와 관객이 자신을 절대적인 위치에 올려놓고 즐기고 있는 자의적 유희처럼 보여 질 수 있다. 하지만 앞서 언급했듯이 작가는 자기 자신과 공간 자체를 포함한 공간 안의 모든 것이 어우러지는 상황 자체를 하나의 작업으로 포착하려 했다. 특정 주체의 의식 차원에 한정된 이야기가 아니라는 것이다. 낭만적 아이러니를 이론적으로 정립한 프리드리히 슐레겔(F. Schlegel)은 아이러니에서 모순은 필수불가결한 조건이며 모순이 사라지면 아이러니는 그 존재를 다할 수 없다고 말한다. 이어서 그는 그 모순을 '자기 창조와 자기 파괴의 변화' 라고도 이야기 한다. 이 변화는 어떠한 목적을 향한 모습이 그 모습 그대로 부조화와 모순 자체로 남아있는 것을 말하는 것이다. 다시 말해 작가가 꾸며놓은 공간 안에 펼쳐지는 아이러니한 상황은 끝없는 창조와 파괴를 전개하는 기표들의 '멈추지 않는 움직임' 그 자체가 된다. 작가는 현실에서 집어낸 조크를 체화 시킴으로써 조크를 현실에 있게 한다. 이것은 또 다시 현실이 된다. 유연하게 확장하는 현실인 것이다. ■ 문두성

이원우_Refuge_스틸, 페인트, 나무, 불_225×32×46cm_2012

이원우_Light man_light man, plaster board, timber, paint, timer_220×300×300cm_2009~12

The work of Won Woo Lee starts from a strong conviction that describinga mere exterior of personal thought can shed fresh light onto general characteristics of the ordinary life. Extracting the essence of "humor" out of direct experiences in his own life, the artist has focused on calling attention to the space, not only the physical one, but also the relational one temporarily managed between the work of art and its viewers. In this way, the artist's intention behind his practices of inhabiting the empty room with the sense of humorbecomes far from to present a monolithic narrative, which has been completed in a closed form. Rather, he has proposed to embrace the possibilities of generating other thoughts. ● Lee's work can be distinguished in his almost axiomatic use of humor and wittiness. Nonetheless fairly grave are the materials Lee handles. It is such irony that the artist has been labored to put in motion in his artistic practices: humor emerges at the very moment when certain contradictions fail or distort the granted logic of our everyday life. Lee's appropriation of the ironic humor is exemplified in one of his pieces, "Tone-deaf," which has the shape of a maximized wind chime. The piece speaks for the artist's desire to fill the void space mentioned above. It has been told, since the Roman Era, that the resonant sound of a wind chime repelsevil energyand invites good luck. Lee wants to be an agent, who summons good luck by making his oversized wind chime cry across the space. In order to ring the gigantic wind chime situatedinside the exhibition space, the door of the gallery has to remain open all the time, no matter how harsh the winter is. At this instance, the viewers are supposed enjoy the benefits ofgood luck that Lee's wind chime generates in spite of the irony innate in the display space. It does not mean, however, to underline the superficial tail of the opportunity coast in a way that one can get something good only at the expense of other things. In fact, the value of "Tome-deaf" lies in the creator's aim of making everything in the spaceentangled with the space itself, just like the door of the gallery, which gives up its use value as a commodity in order to fulfill its new calling as a luck summoner. To put it differently, Lee's artworks are designed to be completed only by crowding the non-visual elements into the empty space formed between the piece and it viewers, and between viewers as well. ● On the 5th of March in 1845, after receiving a letter from William Ellery Channing, Henry David Thoreau started building a cabin in a forest by the lakeside of Walden, where he would live in. He rejected the miserable situation where human beings had voluntarily become slaves of their obsession with"the unremitting effort." By isolating himself in a small hermitage and enjoying the self-sustaining life, he strived to prove that amoderate living was no less happy than other ways of living. This was Thoreau's ideal of the free men. Holding fast his choice of "the voluntary reclusion," he believed in the achievement of autonomy. That is, he attempted to attain the true freedom by exploring the potentialities of self-transcendence that could become available only throughthe endeavors of self-control and self-restriction. Won Woo Lee's artistic practices are comparable to the intense anguish of Thoreau. Lee contemplates on the power of free will that allows him to feel self-sufficient in his own self. This conception means to be developed into the material things, such as "Gate." Gates have the liminal aspect in their seemingly contradictory functions: When it is closed, a gate works as a separating apparatus that disconnects two spaces perfectly; when it is opened, however, a gate also functions as a mediator that connects two spaces. Such characteristic of "gate" provides the artist with an important medium that can bring about the possible manifestation of free will. ● The series of "Gates of the Worlds," started in 2011, epitomizes the explained concept. The pieces in this series share the form of gates and, indeed, perform as the doors of actual exhibition spaces. Consisting of texts made of metal, these pieces remind of steel-barred windowsand, thus, seem to suggest that they carry the sense of heaviness along with their materiality and deliver solemn messages. A close look, however, discloses the clumsy completion of their appearances and betrays the trivialness of the messages they deliver. These are the messages that anyone could come up with in his or her everyday life. In the world, we confront with countless fragments of life, which resist any logical explanations. These inexplicable moments constitute an invisible barrier that stands up against our clear grasping of life, blurring the boundary between questions of "why does it happen" and "why does it disappear." Unable to find any answer, we are hopelessly loitering in front of that invisible wall of understanding. Lee gives visual expression to such fragments of the ordinary life with the form of metal cages. Addressingthe function of gates thatopens spaces in contrast to that closes and suffocates, the artist explores the value of free will under the ironic situation. ● Encountering the challenging yet humorous situation produced by irony, both the artist and the viewers are about to think and act about itin numerous ways. It can be read as an arbitrary play in which the artist and the viewersare starring with the assumedabsolute authority. As explained earlier, however, Lee has endeavored to capture in his works the status where everything in the space, including the artist himself and the space itself, intermingles. In other words, Lee's work does not reserveits ramification within the level of consciousness of a specific subject. Friedrich Schlegel, who theorized the romantic irony, insisted that contradiction wasthe conditiosine qua nonfor irony and, without it, irony as such would stop being itself. Shortly after, he clarified that this contradictionwas"the change of self-creation and self-destruction." Here addresses Schlegel the idiosyncratic sort of change that keeps an appearance towardcertain objectives as a disaccord and a contradiction rather than the conventional understanding of change that transforms it into a forced harmony. That means, the ironic situation unfolded within the space managed by the artist becomes "the incessant movement" of signifiers, which develops the endless creation and destruction of fresh meanings. By embodyingin art works the joke he picks up from reality, Leereturns the joke to the realm of reality. The joke in and of the work of art, in its turn, becomes a part of the renewed reality. Lee's work is nothing but the genuine struggle to stimulate reality thatextends itself with flexibility. ■ MOONDOOSUNG

Vol.20121228d | 이원우展 / LEEWONWOO / 李源雨 / sculpture.installation