교각, 기둥들, 문명의 묵시록 ● 서울 시내에는 교각이 많다. 한강을 가로지르는 29개의 대교를 지탱하고 있는 교각을 포함하여 고리처럼 서울 내부를 큰 원으로 연결하고 있는 내부순환도로의 교각은 서울을 특징짓는 풍경의 하나가 되었다고 해도 과언은 아닐 것이다. 교각의 기능은 위의 도로를 떠받치는 것이기 때문에 강이나 바다 위에 건립한 교각은 눈에 잘 띄지 않지만 내부순환도로와 같은 도로의 교각은 다르다. 내가 근무하는 대학 주변에는 무수하게 많은 교각이 숲을 이루고 있다. 이 학교를 다닌 신하정이 매일 보던 교각으로부터 영감을 받아 교각을 소재로 한 작품을 하고 있지 않나 하는 생각이 들 정도이다. 도로 위에 촘촘하게 세워진 육중한 체적의 교각 사이를 다니노라면 내가 콘크리트로 만든 거대한 창살에 갇혀있는 것은 아닌지 하는 생각이 들 정도이다. 그러나 아무리 살풍경한 것이라고 할지라도 동일한 형태가 반복되는 풍경은 그 나름대로 심미감을 불러일으킬 때도 있다. 특히 굽은 도로 아래 세워진 것이라고 할지라도 도열해 있는 교각 사이에 서서 바라보는 풍경은 공간을 원근법에 따라 지각하도록 만들기도 한다. ● 이명박 전 서울시장은 청계천을 복원하면서 한때 근대화의 상징이기도 했던 청계고가도로의 교각 일부를 남겨두었다. 청계천 복원의 의미를 되새기기 위해 남겨둔 이 교각은 과거 그 위를 달렸던 무수한 차량의 행렬과 그 아래 복개된 청계천 위를 점거하다시피 했던 노점, 자전거, 오토바이 등 이륜차량의 행렬, 삶의 시끌벅적함을 뒤로 한 채 을씨년스럽게 서있다. 그렇다면 남겨둔 교각은 발전과 폐허의 증거품이라고 할 수 있을 것이다. 한때 발달한 토목공학을 과시하던 고가도로가 뜯겨나간 후 고도성장의 과거를 증명하는 잔해로 남아있는 교각은 지나간 시간을 추억하게 만든다. 그러나 청계고가도로는 기껏 반백년 만에 해체되었고, 주변풍경조차 현격하게 바뀌었기 때문에 이 볼썽사나운 물건이 먼 훗날 청계천의 역사를 회고하는 유물이 될 수 있을지는 미지수이다.

신하정_숨겨진 시간Ⅰ_캔버스에 먹, 아크릴채색_130.3×162.2_2011

신하정_신神전_익숙함과 낯설음_견에 먹, 석탄 설치_300×1100_2011

한때 견(絹) 위에 먹으로 자신이 어린 시절을 보낸 태백의 풍경을 표현한 신하정이 교각을 주목한 것은 현대도시의 한 풍경이 되다시피 한 교각의 육중함으로부터 강한 인상을 받았기 때문일 것이다. 우리는 서울에서 일상적으로 교각과 마주치지만 무심하게 지나치는 경우가 많다. 당장 내부순환도로만 하더라도 그 위를 달릴 때 교각은 눈에 들어오지 않고 설령 교각 아래의 도로를 달리거나 보도 위를 걸을 때도 통행에 방해가 되고 시각을 가로막는 교각의 존재에 불만을 보낼지언정 그것이 도시의 일부란 사실은 잊어버리는 것이다. 한강다리 역시 마찬가지일 것이다. 그저 다리가 교통을 편리하게 해준다는 사실만 중요하다. 그러나 강물 위에 세워놓은 교각, 아직 상판을 올리지 않는 그 거대한 기둥들을 보면 생경함과 경이로움을 동시에 느낄 수 있다. 그것은 시공 중인 다리의 일부가 아니라 현대사회가 건설하고 있는 과학기술의 신전을 위한 기둥으로 비쳐질 수도 있고 또는 미래에 현재를 기억하게 만드는 21세기 문명의 잔해처럼 보일 수도 있다. 신하정이 그려놓은 무수한 교각 기둥들은 그런 상상을 불러일으키기에 충분하다. 그것은 진행형이라기보다 파괴된 후의 폐허를 연상시킨다. 터키의 에페소스에 도열해 있는 무수한 기둥들. 그것은 헬레니즘으로부터 로마시대에 이르는 과거의 영화(榮華)를 증명하려는 듯 하늘을 떠받치고 있다. 프랑스의 퐁 뒤 가르(Pont du Gard) 또한 퇴락한 채 남아있지만 아치를 본격적으로 건축공학에 도입한 고대 로마의 영광을 추억하게 만든다. ● 그러나 신하정의 작품 속에서 이 기둥들은 추억할 영광의 과거가 없다. 저 멀리 도시풍경을 배경으로 홀로 물 위에 서있는 기둥은 고요하고 쓸쓸한 정서를 불러일으킨다. 또한 어둠 속에서 유령처럼 나타나고 있는 교각들의 행렬은 낯선 세계로 들어섰을 때의 두려움마저 자아내게 만든다. 교각을 성형(成形)하던 거푸집이 내버려지듯 방치된 풍경 위로 어렴풋이 솟아오르고 있는 기둥은 '문명의 폐허'에 바치는 레퀴엠일까. 아니면 현대문명의 승리를 과시하는 기념비일까. 내가 보기에 이 작품들이 대체로 무채색조로 그려졌고, 더욱이 화재로 전소된 강원도 낙산사의 주춧돌로부터 아이디어를 얻어 제작한 폐사지 풍경 등을 고려할 때 신하정의 작품 속에서 문명과 기술공학을 예찬하는 흔적조차 발견하기 어렵다. 그는 이 확대된 교각을 통해 문명의 묵시록을 보여주고 있는 것이다. 한때 견 위에 자신의 어린 시절을 떠올리며 석탄가루가 풀풀 날리던 태백의 풍경을 아름답게 표현했던 그는 여러 겹의 견을 켜켜이 쌓아 영롱하고 섬세하며 좌우대칭 구도가 미적 감흥을 자극하는 미세한 세계를 그리기도 했다. 전통적인 재료기법을 사용하되 현대적으로 해석한 방법도 참신하고 몇 겹의 레이어가 만들어내는 환영효과 역시 작품을 흥미진진하게 만들었다.

신하정_바람이 불다_캔버스에 먹, 아크릴채색_91×116.7_2011

신하정_독립된 조각_한지에 먹, 연필, 목탄_193.9×130.3×3_2011

그러나 오랫동안 한 가지 기법에 매진하는 것이 젊은 작가에게는 심리적 부담이 되었던 모양이다. 그래서 변화를 모색한 결과가 교각으로 나타났다. 그러다보니 개별 작품의 완성도에 있어서 과거의 작품보다 다소 떨어진다는 느낌을 불식시킬 수 없다. 그러나 양식화되기 전에 변화를 시도하는 것은 좋은 일이다. 비록 자기생각을 조형적으로 훌륭하게 구현하기 위해 더 많이 그려야 하고 더 많은 조형적 고려, 적절한 재료와 기법을 개발해야 하겠지만 주제에 있어서는 보다 자기언어를 확보한 것으로 보인다. 예컨대 과거의 낙원과도 같은 풍경이나 섬세한 이미지 또한 기본적으로 먹으로 표현한 것이었으나 교각을 소재로 한 그림처럼 낯설거나 쓸쓸하고 위압적이지 않았다. 시선을 압도하는 기둥과 검은 배경은 토목과 건설의 미래를 낙관하는 것이라기보다 붕괴된 후의 디스토피아에 대한 불길한 예언처럼 보인다. 그것은 하늘에 더 가까이 다가가기 위해 인간이 쌓았다는 바벨탑의 기둥도 아니고, 알렉산드리아에 세웠다는 전설적인 '파로스의 등대'도 아니다. 더 많은 편리를 위해 대지 위에 콘크리트 기둥을 마구 박아대는 인간의 이기심이 가져올 파국에 대한 증거물인 이 기둥들, 그것은 자연을 역행하는 인간을 의인화한 것은 아닐까. 신하정이 그린 어두운 풍경은 문명의 이름 아래 한없이 수직적으로 성장하기만을 추구한 인간의 추락, 즉 욕망을 위해 더 멀리 날아가려다 결국 추락하고 마는 이카루스의 무모함에 대한 묵시록적 전망을 표현한 것이라고 할 수 있다. ■ 최태만

신하정_거기 있었던_캔버스에 먹, 아크릴채색_90.5×72×2_2011

거(巨​)하고 신비로​운 것을 발견하​다. 그것은 현대의 실질적 모뉴먼​트로 자리매​김한 다리, 즉 교각(​橋脚)​이다. 물리적 소통의 구현인 다리, 그 하단부​인 교각이 작품의 소재이​다. 흡사 신전의 기둥부​와 겹쳐지​는 다리의 교각을 통해 시공을 초월한 가상적 재현이다. ● 이제는 역사서 한 켠의 삽화로 실린 로마의 아퀴덕​트(a​que​duc​t)처​럼, 그 기능성​은 잊혀진 채 조형성 또는 문화재​로서만 이를 생각하​게 되듯 먼 훗날 우리 문명이 쇠하고 교각만​이 잔존하​여 미래의 세대들​이 그 교각을 바라보​며 흡사 우리가 로마의 수로를 생각하​듯 교각을 바라보​게 될 것 같다. 즉 그 교각하​부의 조형성 또는 문화재​로서의 상징만​이 남게 된다. ● 우리가 너무 익숙하​게 접하고 있어서 달리 생각해 보지 않았던 교각이​라는 소재로​부터 그것이 가질 수 있는 낯설음 또는 이질적​인 풍경을 그린다. 특히 그리스 또는 로마 신전 기둥부​의 환영을 주는 기둥의 개체들​은 하나의 완성된 조각품​으로 느껴지​기까지 한다. ● 공간이 주는 시간성​. 그리고 무엇보​다 낯선 물성에​서 느껴지​는 경이로​움. 상판부​를 잃은 혹은 갖지 않은 독립된 개체의 존재감 허공 속 나의 존재는 흐르지​만 무(無) 아닌 공간 -- 유(有) 에의 엄숙함 그리고 여타의 巨함을 위한 잔해물​들 가볍지​만 무거운 존재들​의 이야기 홀로 의미가 새로워​질 개체들 움직이​지 않았으​나 움직여​진. 만들어​진 풍경이 곧 있어왔​던 풍경이 되고 이질적​인 것이 익숙해​지는. 개와 늑대 사이의 시간 ■ 신하정

신하정_있었던, 그리고 있을Ⅰ_캔버스에 먹, 아크릴채색_162×112_2011

Piers, Pillars, the Apocalypse of Civilization ● There are lots of piers in Seoul. Including the piers which are supporting 29 big bridges crossing the Han River, it is no exaggeration to say that the piers of the Inner Circulation Road which are connecting into a big circle as a ring had become a specific landscape of Seoul. Because the function of pier is to support upper roads, the pier on the river or sea is different from the piers such as of the Inner Circulation Road. The surrounding of the university that I work is a forest of piers. It seems enough to think that SHIN, Hajung was inspired by seeing them in everyday and is working about pier. Whenever I walk among the heavy piers that were densely erected, I even feel that I am imprisoned in huge bars. However, although it is a tasteless, sometimes the landscape that an identical form is repeating evokes aesthetical in its own way. Especially, the landscape to see with standing among the lined up piers lead me to percept the space according to the perspective. ● After Cheonggyecheon Restoration project, former Seoul mayor Lee Myung-bak' left a part of pier of Cheonggye high-level road which was a symbol of modernization. This pier which was left to review the significance of Cheonggyecheon Restoration is standing desolately after the array of innumerable cars on it, the array of street stalls, bicycles, motorcycles that occupied the Cheonggyecheon and uproarious lives. In this sense, the left pier is an evidence of development and ruin. After removal of high-level road that showed off the strong civil engineering, the pier being left as a proof of the past of rapid growth make us to reminisce about the old days. However, as Cheonggye high-level road was disintegrated after fifty years, it established and even surroundings were changed strongly, it is uncertain if this unedifying stuff will be an relic which is able to retrospect the history of Cheonggyecheon in the future. ● The reason why SHIN Hajung who once expressed the landscape of Taebaek where she spent her childhood on silk noted pier was probably inspired strongly from them which had totally become a landscape of Seoul. We often pass indifferently them in our ordinary lives. Regarding the Inner Circulation Road first, when we are running on it, the piers never come into our sight and although even when we are under the piers, they are rather to be considered as cumbersome existence to block the way and sight than a part of landscape in Seoul. It is the same story to The Han River Bridge. To us, the only truth that the bridge is only a mean of convenience of traffic is important. However, when we look at the huge pillars without bridge deck on the river, we can feel unfamiliar and marvelous simultaneously. It could be perceived as a column of the temple of scientific technique in the contemporary society not a part of bridge under construction or as remain of civilization of the twenty-first century to reminisce about the present in the future. The innumerous bridge piers in SHIN Hajung's works are very enough to evoke such imagination. It reminds us rather a ruin after demolition than progressive. The many pillars at Ephesos in Turkey, they are supporting the heaven as if to certify the splendor of the past time from Hellenism to Rome Empire. Pont du Gard in France also reminds us the glory of Roman by introducing arch in architectural engineering. However, the pillars in SHIN Hajung's paintings don't have any glorious past to remember. The pillar standing alone on the water in the distance against urban landscape seems quiet and evokes emotion. Also, the array of piers which are revealing as ghost from dark evokes even terror from entering a strange world. Are the pillars in the neglected landscape as an abandoned cast of molding piers are an requiem for 'ruin of civilization'? Or is this a monument to the victory of modern civilization? In my opinion, they generally were painted achromatic-colored and regarding the landscape of ruined temple which was inspired from the footstall at Naksan Temple in Gangwon-do which was completely destroyed by fire, it is hard to discover even any vestige of admiration for civilization and technology engineering from SHIN Hajung's paintings. She shows the apocalypse of civilization through expanded piers. ● She who once expressed the landscape of Taebaek where coal dust is blowing reminding her childhood on silk, also painted micro world which bright, delicate and its bilateral symmetry stimulates aesthetic inspiration through overlapping many layers. Even if using traditional material and method, she shows novel method to interpret them modernistically and its illusion effect from layers also makes the paintings interesting. ● However, it seems that strive to concentrate on using one method is an emotional burden to this young artist. Therefore, the result of making alteration was revealed with pier. Therefore, they show low degree of completion relatively comparing with previous works. However, attempt to change is good before stylized. Of course, she ought to produce more works, consider more formativeness, and develop appropriate materials and method, however she seems obtained own language on her theme. For instance, the landscapes and delicate images of the previous works were also expressed basically by Chinese ink however they don't seem lonesome and coercive like the paintings of piers. Overwhelming pillars and dark background seem rather ominous sign about dystopia than optimistic about the future of the civil engineering and construction. It is not the Tower of Babel which was built to get closer to heaven, and is also not the legendary lighthouse of Paros in Alexandria. Is the pillars, the material evidence about collapse will be caused by human's selfish to drive concrete pillars on the earth for convenience are personification of human go against nature? The dark landscape of SHIN Hajung is the expression of fall of human who has been seeking for vertical development under the name of civilization, so to speak, is the Apocalypse prospect of temerity of Icarus who tried to fly further for desire but finally crashed. ■ CHOI Taeman

I found that is huge and mysterious. It is a bridge that is positioned as a real modern monument, precisely a bridge pier is. A bridge is realized a physical communication; the bottom part of the piers is a material of this work. I want to try to make a virtual reproduction through a bridge pier overlapping with parts of shrine pillars beyond limitation of time and a space. ● Now published as an illustration of historical books like an aqueduct of Rome, the functionality is forgotten that is just existed as a cultural property or formativeness in thought, the distant future our civilization will be on the wane and may be the only bridge pier stayed as if a canal of Rome to be overlooked from the viewpoint of the future generation. In other words, formativeness of the bottom bridge or as a symbol of cultural assets may be all that remain. ● We are so accustomed to a face of bridge piers that have nothing different what I think about the material from the piers, otherwise I would like to introduce the disparate landscape and unfamiliarity it may have. In particular, the pier columns give a phantom as Greek and Roman temple pillars seem to be felt a complete sculpture. ● Time from a space And, above all, feel the marvelous in a strange property Lost the bridge deck or that has nothing the presence of independent unity My presence flows in the air A space is being existed, austerity for something And then, debris for the rest big warship Light, but the story of heavy existences Self-renewable unity for an intention It is not moved, but moved Created landscape has just become there already being existed It is accustomed to disparate matter A time between a dog and a wolf ■ SHINHAJUNG

Vol.20111123k | 신하정展 / SHINHAJUNG / 申荷姃 / painting