Homage to Morandi: Essence of Art

이번 전시는 2008년도 뉴욕 메트로폴리탄 미술관에서 열렸던 20세기 정물화의 대가 죠르지오 모란디(Giorgio Morandi, 1890~1964, Italian)의 회고전에서 목격한 꽃 그림에서 시작되어, 14명의 국내외 작가들이 모란디의 작품과 일생에 관련된 몇 가지 단초를 둘러싸고 '예술의 본질'은 무엇인가라는 화두를 각자 해석하는 데서 비롯된 전시이다. 회고전의 묘미는 단연 예술가의 일생을 한 공간에 압축해 놓고, 그가 남긴 유물들을 조합해 과거에 생존했던 존재의 강력한 아우라를 접할 수 있다는데 있을 것이다.

Frank Webster_Lilly_캔버스에 아크릴채색_61×45.7cm_2011 Eric Sall_Blossom 1_캔버스에 아크릴, 유채_40.6×30.5cm_2009

Joseph Burwell_Fort of Hippies_나무패널에 팬, 연필_25.4×30.5cm_2011

Bryan Osburn_untitled 2_종이에 아크릴채색_9×12inch_2010

Anne Harild_Morandi Room_단채널 비디오, sound by Edmund Finnis and Orlando Higginbottom_00:04:01_2008 ( 5 editions with 2 artists prints) Tom Lee_Morandi Flower 2_캔버스에 유채_41×32cm_2011

메트로폴리탄 미술관의 모란디 회고전은 다른 많은 전시회들 가운데 두고두고 기억에 남는 전시였는데, 이는 두 가지 이유 때문이었다. 전시장에 디스플레이 된 작품들 사이사이, 그가 지인들에게 보냈던 편지들이 액자에 넣어져 같이 전시되고 있었는데, 편지에서 보여지는 그의 사생활에서 그의 마음과 정신이 온건히 그의 예술세계에만 머무르고 있음을 확인 할 수 있었다는 것이 그 첫 번째 이유였다. 작은 캔버스 위에 군더더기 없는 정물들의 정교한 배치와 담담하고 세련된 팔렛트의 구성을 통해 일상을 형이상학적 차원으로 끌어올린 모란디. 작품들과 편지들의 적절한 배열을 따라 관람하다 보면 일생의 흔적이 일관될 수 있었던 이유를 간파할 수 있었는데- 평생 같은 주제의 비슷한 그림을 반복적으로 그렸다는 그 사실이 많은 사람들에게 호기심을 불러일으켰었던 부분이 아닐까 싶다-수많은 작품들에서 등장하는 똑같은 정물들이 사실은 한 예술가의 일생의 고뇌가 깃들여져 있는 상징적 사물이었음을 깨닫게 하는 대목이었다. 또한, 그것을 통해 진리에 도달하려 노력한 한 예술가의 인생은 마치 예술가라는 직업인의 표본처럼 느껴지기도 했다. 그러한 이유로 모란디라는 예술가와 그의 예술세계가 조금의 어긋남이 없이 일치하는 현상은 예술을 업으로 하는 자라면 한번쯤은 생각할 만한 의미 있는 화두라 생각하게 되었다. 두 번째 이유는 전시되었던 유작 중 꽃병 안의 꽃다발을 묘사한 작품 'Fiori' (flowers) 가 여럿 눈에 띄었는데-꽃 그림의 작품명은 모두 같았다- 모란디의 꽃그림은 개인소장이 많아 한자리에 여러 개의 꽃그림을 두고 구경하기 힘든 것들이었다. (출품된 꽃그림들 중 많은 작품들은 소장자의 출처를 밝히지 않았다) 전시를 돕기 위해 첨부해 논 설명문구와 예의 편지들에서 이 작품들이 오로지 선물용으로만 제작된 것 임을 알 수 있었는데, 그래서인지 그날 본 꽃그림들에 대한 야릇한 아름다움은 오랫동안 뇌리에서 떠나지 않았다.

Sky Kim_Imprinted Codes_종이에 팬_각 29×25cm_2011

임자혁_4월_종이에 과슈, 잉크_42×29.7cm_2011 장보윤_Chapter1_Story about Bob Petersen6_종이에 과슈_32×30cm_2011

고창선_빛이 말하는 순간 구름이 말을 막아서며_잉크젯 프린트_20×80cm, 20×40cm_2011 이만나_봄밤_캔버스에 유채_각 41×32cm_2011

임춘희_Feeling an Emotional Disturbance in an Unfamiliar Atmosphere_나무에 유채_27.1×19.2cm_2008 박은선_Red Flower_캔버스에 아크릴채색_45.5×53cm_2011

이러한 이유로 이번 전시의 시각적 소재는 '꽃'으로 결정된다. 그런데 모란디 꽃 그림 속의 모델은 아직도 볼로냐의 모란디 미술관에 보존되어 관람 가능한 조화이다. 이는 그의 많은 정물들과 같이 그림 속의 꽃도 하나의 오브제로써의 꽃을 대상으로 하고 있음을 시사한다. 따라서 이번 전시의 시각적 주제가 꽃이자 꼭 꽃은 아니라는 이야기를 성립시키고, 상기의 전제는 꽃이라는 사물, 혹은 이미지를 선물로 주고 받는 것에 따르는 상징성에 대해 전복하여 생각할 수 있는 여지를 남긴다. 그렇다면, 모란디의 꽃그림이 실재하는 생화보다 더욱 은은하고 우아한 잔상을 지니고 있는 이유는 무엇일까? 우리의 안구를 통해 시각적으로 인지된 이미지는 경험의 잔상을 반영하는가? 혹은, 그것이 지지 않을 꽃임을 우리는 암묵적으로 구별한 것일까? "현실보다 더 초현실적이고 추상적인 것은 없다 (There is nothing more surreal and abstract than reality itself)"라는 말을 남긴 모란디는 아마도 그렇게 생각했던 것 같다. 어쩌면 평생 같은 주제의 그리기를 반복하며 구하려 했던 것은 인간의 시각체계를 통한 인지 너머에 있는 그 무엇이었을 것이다. 그래서 불필요한 것은 전부 없애고 뼈대(essence)만 남은 그의 작품이 전세계의 많은 예술가들에게 아직도 변함없는 사랑과 영감과 경외의 대상이 되고 있는 이유가 아닐까? 이번 전시는 정지된 사물을 통해 시간의 개념을 삭제하고 우리의 영혼에 사색의 공기를 불어넣는 모란디의 작품 세계를 같이 음미해보며, 동시에 "예술의 본질(essence of art)"은 무엇일까 함께 고민해보는 소중한 기회로 삼고자 한다. ■ 오숙진

김창겸_Flower Garden_단채널 비디오_00:15:00_2011

『Homage to Morandi: Essence of Art』 Press Release Participating Artists: Anne Harild, Boyun Jang, Bryan Osburn, Changkyum Kim, Changsun Koh, Chunhee Im, Eric Sall, Eunsun Park, Frank Webster, Jahyuk Yim, Joseph Burwell, Manna Lee, Sky Kim, Tom Lee Title: Homage to Morandi: Essence of Art Date: 2011.6.2 (Thu) – 6.26(Sun) Reception: 2011.6.11 (토) 6 pm Venue: Brain Factory (Tongui dong 1-6 Jongro-ku Seoul, Korea / Tel. 02-725-9520) Curated by: Sook-jeen Oh (Brain Factory Director) Open hour: 11am – 6pm, closed on Mondays

The Ideal of this exhibition came from the lingering thoughts of flower paintings presented at a retrospective of Giorgio Morandi (1890~1964, Italian) who has been considered as a master of 20th century still-life painter, at the New York Metropolitan Museum of Art back in 2008. For this exhibition, fourteen local and international artists have individually interpreted 'the Essence of Art' as a common theme revolving around Morandi's works and life. The beauty of a retrospective comes by encountering the strong aura of existence from the artist's entire life through his artifacts in a confined space. The retrospective of Giorgio Morandi at Metropolitan Art Museum was certainly one of the most memorable exhibitions because of two distinctive reasons. First, the letters he sent to his friends were displayed in frames side by side with his art works, and they prove the artist's private life and his spirit completely stayed in his art. Morandi transformed the daily life from ordinary to metaphysical level through subtle and delicate composition of objects as well as simple but sophisticated arrangement of palette on small canvas. While walking through the aisle where his works were displayed, I started to realize the reason why Morandi could be able to persist with his subject matter. What he was focused on was not the subject matter that was on the canvas, rather it was far more beyond the canvas. Therefore he doesn't seem to need making the visual variation. As a result, what we see from his art, at first, look all the same, but the subtleness of his works vibrates as the time passed by. I thought what he picked as the subject matter; the complexion of what he was searching through making the paintings. What I got was strong impression of his life which completely dedicated to his art as a specimen of all the artists who are searching as he was. This makes the phenomenon of synchronizing the art and the artist himself is something that we all have to think about. The second reason comes from many of Morandi's flower paintings titled 'Fiori' (all the flower paintings titled the same.) Since they are mostly owned by private collectors-most of them remain anonymous while lending their paintings to the MET- it was very rare to see them in one place. The fact that those flower paintings were only created to give out as presents, according to the descriptions and letters he wrote, the eccentric feeling from the beauty of 'Fiori' lingered long in my memory. ● The reasons listed above led me to propose 'flowers' as the main visual theme of the exhibition. The flowers in Morandi's paintings are artificial flowers that are still preserved and displayed at Morandi Art Museum in Bologna, along with other objects that he used in his still life paintings. Therefore, his flowers in the paintings are also the one of his still life objects that he used for the paintings. This satisfies the hypothesis that the visual theme is flowers and not necessarily flowers at the same time, and it enables to nullify the symbolism of giving and receiving an object or an image of flowers. Then why are Morandi's flowers in the paintings more subtle and elegant than the real flowers? Do the images that are perceived by our eyes reflect the afterimage of our experience? Or, do we implicitly distinguish them as the flowers that would never wilt? Morandi, who once said "There is nothing more surreal and abstract than reality itself," might have thought so. Maybe he wanted to accomplish something that transcends human cognition through our visual system by painting the same subject over and over. This would be the reason why his works, whose essence remains without flesh, are still loved by and inspire many artists all over the world. I'd like to share the experience of a precious opportunity to appreciate Morandi's art world, that deletes the concept of time and imbues the air of contemplation in our spirits, as well as to ponder on the "essence or art". ■ Sook-jeen Oh

Vol.20110604j | Homage to Morandi: Essence of Art展