선과 빛-본질의 그림자 그리고 감각의 덫

선, 그리고 빛-본질의 그림자, 감각의 덫 ● 평온하고 단조롭기만 일상 속에서도, 특정한 어떤 순간을 불현듯 조우할 때가 있다. 그 순간, 익히 알고 있는 우리의 평범한 일상조차 지극히 다른, 색다른 무엇들로 특별히 체험되는데 이런 내밀한 순간, 말없는 주변의 익숙한 사물들마저 각각의 고유한 차이를 지닌 사물들로 오롯이 펼쳐지는 것처럼, 각각의 사물들은 시공간의 마디를 벗어나 사물 저마다의 그 자체, 이를테면 각각의 존재성 자체를 현현시키게 된다. 사물 그 자체가 그 스스로를 발화시키는 동시에 역으로 우리가 그 사물성 자체를 주목케 하는 순간들이기도 하다. 이른바 현상학적 현현이라 말하는 순간들이다. 황선태 작가의 작업도 우리에게 각각의 작업들이 담고 있는 이미지나 내용들로 우리에게 다가오는 것만이 아니라, 대체적으로 사물 그 자체 혹은 특정한 시간, 공간속의 어떤 순간을 주목케 한다. 그런 이유로 작가의 작업은 늘 각각의 작품에서 보여 지는 것들, 다시 말해 가시적인 것들로만 향하는 것들이 아니라 그 너머의 것들로 우리를 이끌고 있고, 그런 면에서 비가시적인 영역에서 작동하는 것들과 관계한다. 이를 사유의 영역이라 해도 무방할 듯하다. 이렇듯 작가의 작업이 흥미를 끌고 있는 것은 지극히 익숙한 일상적 사물들의 형상을 통해 간단치 않은 사유의 힘을 제기하기에, 결코 가볍지 않은 사유의 강도(强度)들이 전해질 수 있기 때문이다. 사물과 현상의 저 깊은 존재성이란, 혹은 존재 그 자체도 어쩌면 그렇게 저 너머에 자리하는 우리와 상관없는 그 무엇들이 아니란 것을, 예술 또한 결국 그런 존재성 자체를 가녀리게 붙잡고 있는 계기들이란 것들을 살며시 웅변하고 있는 것이다.

황선태_작업실 1_강화유리에 유리전사, 샌딩, 형광조명_142×102×8cm_2011

하지만 존재란 말처럼 그렇게 쉽게 드러나지 않는 법이다. 작가 역시 이를 위한 부단하기만 여러 시도들과 과정들을 겪어야 했던 것 같고, 어쩌면 작가의 계열화된 작업들 자체가 매번, 사물 하나하나의 존재성을 붙잡기 위한 진지한 시도들이 아니었나 싶다. 이번에 전시되는 작품들 역시 그런 산고의 산물들이면서 동시에 앞으로 펼쳐질 작가의 작업들을 연결 짓는 계기들로 자리할 것이다. 그 동안 작가는 크게 두 가지 측면에서 사물들의 존재성을 드러내기 위한 작업을 펼쳐왔다. 첫 번째는 평면작업인 사진 드로잉이나 유리 드로잉을 통해 사물의 존재함에 대해 이야기 해왔고, 두 번째는 입체작업이나 설치작업들을 통해 사물의 형태, 주변과의 관계에 대한 세부 분석을 시도해 왔다. 이번 전시는 첫 번째 측면에 가깝지만 두 번째도 결합된 양상이다. 정확히 말하면 두 가지 사물에 대한 태도들은 매 번 공존해있었다고 봐야 할 것이고, 이번 전시의 경우 그러한 절합에 더해 존재 자체를 드러나게 하는 공간의 구성에 관심을 두고 있다는 점에서 눈길을 끈다.

황선태_화분이 있는 창문_강화유리에 유리전사, 샌딩, 형광조명_102×142×8.5cm_2011

황선태_오후의 침실 2_강화유리에 유리전사, 샌딩, 형광조명_81×102×8cm_2011

나른한 일상의 어떤 순간을 연상케 하는 작업은 묘한 공간감을 가지고 있는데, 일상의 세부가 적당히 생략된 중성적인 실내 공간 속에는 가느다란 선이 빚어낸 최소한의 면과 색들로 실내 공간이 표현되어 있고, 여기에 은은하게 그런 실내를 관통하는 빛으로 작업이 마무리되어 있다. 지극히 절제된 선, 면, 색, 빛으로 일상의 어떤 순간을 드러내는, 공간 그 자체를 표현한 것이다. 시간의 흐름이 멈춰 있지만, 특정한 순간이라기보다는 순간이면서도 영원이기도 한 상응(correspondence)에 더 가깝기에 작업에서 조용하지만 범상치만은 않은 묘한 정조를 느끼게 된다. 하지만 지극히 일상적인 공간을 관통하는 빛이어서 그것은 계시나 현현 같은 종교적인 것들과는 거리가 있고, 일상의 특별한 순간, 그렇게 사물 그 자체가 스스로를 현현하는 순간에 더 가까운 느낌을 받게 된다. 평범하지만 간단치 만은 않은 일상의 특별한 여운이 느껴지는 것이다. 이런 느낌 때문인지, 작가의 작품에서 17세기 네덜란드 회화에서 느껴지는 실내 풍경과도 비슷한 느낌을 받게 된다. 아마도 창문으로부터 드리워진 빛과 그림자를 통해 사물과 공간 자체를 은근히 두드러지게 하는 효과 때문인 듯싶다. 물론 기본적인 접근은 차이가 있겠지만, 창문으로부터 실내를 드리우는 빛이라는 설정 때문에 그런 느낌을 받게 되는 것 같다. 여기서 외부의 빛이 들어오는 창문의 설정은 중요한 의미를 획득한다. 시대마다 달리하는 것이겠지만, 저 창문을 통해 우리는 세상과 교유해 왔다. 다만 이전의 창문의 역할이 인간의 외부 세계 인식을 위한 메타포로 설정되는 일이 많았다면, 다시 말해 가시적인 세계를 향한 인식의 틀로 설정된 반면, 작가의 작업에서 창문은 사물 자체의 존재감을 간접적으로 드리우는 매개의 역할로 맥락화 되어 있다는 점에서 차이가 있다. 물론 존재의 더 깊은 근원을 의미하는 무언가 알 수 없는 원천으로서의 빛의 설정은 유사하다고도 할 수 있다. 이를테면 단순히 물리적인 빛을 의미하는 룩스(Lux)보다는 정신의 빛이라는 메타포라는 면에서 루멘(Lumen)에 더 가깝다고 할 수 있지만, 신의 현현 자체를 강조하는 것이 아니라 사물 그 자체의 존재성을 발하게 한다는 면에서 구별이 된다. 그리고 무엇보다도 광원으로 설정되어 있는 빛의 실체가 그저 평범한 형광등이라는 사실을 안다면 신성(神性)과 연결 짓는 것이 무리였음을 대번에 알아차리게 된다. 늘상 우리 일상의 실내를 불 밝혀 왔던 형광등이 작품을 관통하는 그윽한 빛의 출처였다는 것도 자못 의미심장할 뿐이다. 하지만 공간과 사물을 전면으로 비추는 역할과는 거리가 있고, 적당히 그림자 지도록 사물들을 간접적으로 드리우는 식으로만 역할이 한정될 뿐이다. 이런 맥락에서 작가는 분명함보다는 불명함이 가지는 간접적이고 은근함이 사물의 존재 자체를 깊게 발하게 하는 방식에 관심이 있는 듯싶다.

황선태_아침식탁_강화유리에 유리전사, 샌딩, 형광조명_102×81×8cm_2011

빛이라는 설정도 사물의 형상을 가시적으로 만드는 측면 때문이라기보다는 사물이 가진 존재감을 간접적으로 부각시키기 위해서이고, 유리라는 소재에 유난한 관심과 노력을 기울이는 것도 유리가 가지는 (불)투명성 자체가 기능하는 독특한 방식 때문에서인 것 같다. 무언가를 (불)통하게 하는 유리는 그 앞에 놓인 사물들을, 직간접적인 매개의 정도를 통해 다른 식으로 존재케 할 수 있는 물질이다. 유리는 투명함의 정도에 따라 빛을 드리우고 명암과 색과 그림자를 조절케 함으로써, 사물을 다른 가시성의 형태로 존재케 할 수 있는 물질이고, 작가는 그런 유리의 매개의 정도를 조절함으로써 사물의 존재성 자체를 적절히 두드러지게 할 수 있었던 것 같다. 동시에 유리라는 재료는 그 자체로도 딱딱하지만 쉽게 깨지기 쉬운 속성을 가지는데, 이런 면에서 사물의 존재 자체의 속성, 다시 말해 견고한 외형 못지않게 부서지기 쉬운 연약함을 가지고 있는 사물의 본원적인 특성을 유비할 수 있는 물질이기도 하다. 더구나 사진 작업을 작업의 속 과정으로 병행하고 있는 작가에게 있어, 세상의 실물 같은 이미지를 담고 있는 사진이 갖고 있는 재현의 속성, 다시 말해 투명한 재현의 논리를 넘어 존재의 논리를 담아낼 수 있었던 것도 유리라는 매체였기에 효과적으로 가능했던 것 같다. 작가의 말처럼 불투명한 유리를 통해 모호하게 보여 지는 사물의 사진들 또한 어떤 것도 투명할 수 없다는 사실을 일깨울 수 있는 물질들이기 때문이다. 유리는 투명한 세상의 재현 대신, 불투명한 사물의 존재에 더 관심을 가진 작가로서는 꽤나 적절했던 재료였고, 그렇게 불투명한 유리 너머로 은근히 내비치는 사물들과 공간의 표현을 통해 세상에 대한 작가의 사유, 곧 사물의 존재성 자체를 드러내는 철학적, 미학적 기획을 수행하는데 의미 있는 역할을 수행한 것이다. 그런 이유로 그동안 힘들게 까다로운 작업공정을 가지고 있는 유리 작업에 공을 들여왔던 것인데, 예민할 뿐만 아니라 자신보다는 다른 사물을 투영하면서 존재를 부각케 하는 유리의 성질 자체가 작가의 작업에 대한 태도와 닮지 않았나 하는 생각이다. 그 지난한 과정을 거치면서 서로서로를 닮아갔던 것은 아닐까. 적어도 까다로운 유리가 가진 여러 속성을 숙련시키면서, 그를 통해 더 근원적인 세상의 빛을 투영하려 했던 것이 아니었나하는 생각이다. 불투명의 정도가 적당히 베여있는 비싸지 않은 유리를 선택한 것도, 유리라는 재료 그 자체에 대한 관심이라기보다는 유리의 본질적인 속성 혹은 유리가 가진 직간접적인 투영의 정도에 대한 조절을 통해, 일상의 사물, 혹은 공간 그 자체를 드러내게 하기 위한 것에 더 많은 사유가 있었기 때문인 듯싶다. 작가는 이러한 유리의 속성을 적절히 활용하여, 명증한 가시적인 세계의 이면에 있는 사물들의 존재를 드리우려 하는, 이를테면 그림자의 고고학이라 할 만한 기획을 수행해 온 것이다.

황선태_빛이 들어오는 계단_강화유리에 유리전사, 샌딩, 형광조명_102×81×8cm_2011

이번 전시는 전작들의 '저기, 저 사물이 존재한다.'에서 더 나아가 '여기 이 공간이 자리한다.'로의 확장을 꾀한 여정 속에 있고, 사물 그 자체를 드러내는 것에서 더 나아가 특정한 공간의 드러냄을 통해, 일상의 어떤 순간을 포착하고 있다는 면에서 여러 가지 의미를 획득하고 있다. 작가는 이를 위해 평범한 일상 공간의 이미지들을 채집하여, 그 각각의 구체적인 이야기와 정보들을 지우고, 최소한의 선과 면을 통해, 지극히 중성적인 공간을 표현한다. 아니, 어떤 공간을 표현한 것이 아니라, 그런 일상의 공간 자체를 단지 존재하도록 한 것인데, 유리라는 소재를 통한 빛의 적절한 드리움은 이러한 작업의 화룡정점과도 같은 역할을 수행하고 있다. 빛의 조율을 통해 평범한 일상의 한 순간, 정지되어 있지만 영속성마저 느끼게 하는 그런 순간을 구현하고 있는 셈이다. 이런 공간의 드러냄은 이전 사물들이 가진 존재의 드러냄의 연장이며 확장이기도 한데, 결국 공간 또한 사물들을 규정하고 있기 때문이다. 하지만 그 느낌은 팝(pop)적이라 할 수는 없겠지만 결코 무겁거나 진지하지만은 않은데, 대체로 작업들 속에 표현된 공간들이 동시대의 일반적인 풍경의 어법을 닮고 있기 때문이다. 알 수 없는 존재의 무거움이 아니라, 익숙함 속에 그저 자리하는, 일상적 존재 그 자체의 진지함을 획득하고 있는 것이다. 그리고 앞서 말했듯, 공간과 사물의 존재를 드리우는 빛 자체가 일상의 형광등이란 점도 의미심장한 대목이다. 이 시대의 현상학은 결코 저 고색창연하고 심원한 곳에 자리하는 것이 아니고, 그저 그런 소소한 우리 내 세상사의 한 복판에 존재하고 있기 때문이란 것을 못내 알아챘기 때문일까. 그렇기에 작가의 작업은 단순한 일상의 속내를 그저 드러내고 있음에도 불구하고, 우리로 하여금 일상의 특정한 순간들을 주목케 하여, 사물들 그 자체가 스스로 발화하는, 우리를 둘러싼 저 얇고도 깊은 공간성 자체를 불현듯 조우케 한다. 그저 선과 빛으로 구축된 본질의 그림자, 감각의 덫일 뿐이었는데도 말이다. ■ 민병직

황선태_교회_강화유리에 유리전사, 샌딩, 형광조명_142×102×8cm_2011

Lines, and the light – The shadow of essence, the trap of the senses ● Even in calm and monotonous daily life, we get to encounter a certain moment suddenly every now and then. At such moment, even our usual routine that we are familiar with gets to be experienced as something that is completely different and distinctive. At such secret moment, even the silent, familiar things around us get to be exhibited as they are as things that have their own uniqueness. Just like that, each of the things becomes freed from the pieces of space time and manifests themselves plainly, that is, their own existence. Those are the moments when objects expose themselves and also we get to pay attention to the objects plainly as they are. Those moments are so-called ‘phenomenological manifestation'. Artist Hwang Sun Tae's works also not just approach to us with the images or contents each of them contains but let us focus on a certain moment in particular time and space or the object itself in general. Because of this, the artist's work is not always oriented to what is shown in each work, that is, visible things, but leads us to what's beyond that and in that sense, relates with what functions in invisible area. This may be called as 'the area of thought’. Like this, the reason the artist's work intrigues us is that it raises the power of thought that's never simple through the absolutely familiar figures of usual things and delivers the strength of thought that is not any light. The profound existence of a thing or phenomenon subtly declares that an existence itself is not a thing having nothing to do with us like that existing somewhere beyond reality but art also is the chances holding the existence itself weakly after all. ● However, existence shows itself not that easily unlike it is said. The artist, too, seems to have gone through a lot of ceaseless trials and processes for that, and perhaps the artist’s systematized work itself seems to have been serous trials to hole the existence of each object each time. The works to be exhibited this time are also the products of such hard work and they will be the chance to connect the artist’s works to be unfolded afterwards. The artist has conducted his work to exhibit the existence of objects up until now largely from two aspects. First, he has talked about the existence of objects through plane work such as photo drawing or glass drawing, and second, he also has tried to analyze the details about the shapes of objects and their relations with the surroundings through cubic work or installation work. This exhibition is closer to the first aspect but also is combined with the second. More precisely speaking, the attitudes toward two objects have coexisted all the time, and this exhibition attracts our eyes in that it focuses on the construction of space exposing the existence itself in addition to the combination. ● The work that associates with a certain, drowsy moment in daily life has peculiar spatiality. In the neutral, interior space where the details of routine are somewhat omitted, the interior space is expressed with minimum sides and colors created by thin lines, and here, the work is finished with the soft light that penetrates such interior space. With completely moderate lines, sides, and colors, and lights, he expressed the space itself that exposes a certain moment of daily life. Although time stands still, since it is closer to correspondence that is both a moment and eternity at the same time rather than a certain moment, the work makes us feel peculiar chastity that is calm but extraordinary. However, the light is distinctive from religious things like revelation or manifestation because it penetrates quite an ordinary space, but it is rather closer to a special moment of daily life that an object manifests itself. Because of that, it lets us feel special lingering imagery of daily life that is not any simple though it is ordinary. Maybe for that feeling, the artist’s work makes us have the similar feeling we have when we appreciate the interior landscape of the 17th century Dutch paintings. It may be because of the effect that subtly highlights the object and space themselves through the light and shadow cast from the window. Of course, the basic approach may differ, but because of the setting of the light casting the interior space from the window, we may get to have such feeling. Here, the setting of a window through which the light comes from outside acquires crucial significance. It may differ by time, but with the window, we have been able to communicate with the world. The previous role of a window was mostly to be set as metaphor to recognize the outer world, that is, as a frame of recognition toward a visual world whereas the artist’s work contextualizes it as a role of a medium that indirectly casts the existence of an object itself. Of course, it can be said that the setting of light as some unknown source meaning deeper source of existence is quite similar. For instance, it is closer to Lumen in the sense of metaphor as light of spirit rather than Lux simply referring to physical light; however, they differ in the sense that it does not emphasize the manifestation of God itself but manifests the existence of an object itself. And more particularly, when you find out the fact that the truth of the light set as the light source is just an ordinary fluorescent light, you will soon get to see that it is absurd to connect it with divinity. It is all significant that the fluorescent light always brightening the interior space of our daily lives is the source of soft light that penetrates the work. However, it is different from the role to cast light onto the space and its objects in the front but is a limited role to cast the objects indirectly so that the shadow can be just formed. In this context, it seems that the artist may be interested in the way that the indirect subtleness that uncertainty has instead of distinctiveness manifests the existence itself deeply. The setting of light, too, is to highlight the existence of an object indirectly rather than the aspect to make the shape of an object visibly, and it seems that the reason he shows interest in and pours endeavor for the material of glass is because of the unique way that the transparency (non-transparency) functions itself. The glass that either penetrates or non-penetrates something can make the objects lying in front of it exist in different ways through the degree of both direct and indirect media. Glass is the material that can make an object exist in the different form of visibility by controlling the brightness, color, and shadow and casting light according to its transparency, and the artist seems to have controlled the degree of the medium of that glass to highlight the existence of an object itself properly. And at the same time, the material of glass is hard as it is but also tends to be broken. In this sense, it is also the material that maintains its own properties of existence, that is, the original properties of the object which are the hard exterior and also the fragileness. Moreover, the artist accompanying photo work as the subordinate process of that work could manifest the properties of reproduction which photos have containing the world’s real-like images, that is, he could realize the logic of existence beyond the logic of transparent reproduction effectively because of the medium of glass. As what he said, it is because those are the materials that can make us realize the fact that anything including the photos of objects seen obscurely through non-transparent glass cannot be transparent, either. Glass was quite adequate material to the artist who has interest in the existence of non-transparent objects rather than the reproduction of a transparent world. Through his expression of objects and space seen vaguely over the non-transparent glass, it plays a significant role in performing philosophical, aesthetic planning that exhibits the artist’s thought to the world, that is, the existence of objects itself. For this reason, he has poured much endeavor for the glass work having a hard and difficult work process up until now. I guess the properties of glass itself which is sensitive and highlights the other objects by reflection instead of itself resemble the attitude of the artist toward his work. Passing through the long, dragging process, he may have become similar to it, I guess. At least, he may have wanted to reflect the light of a more radical world through it by cultivating various properties the particular glass has. And it seems that the reason he chose glass that was not expensive having some degree of non-transparency was that he did not have interest in the material of glass itself but had much thought on exhibiting the objects or space of daily life themselves by controlling the degree of either direct or indirect reflection which glass has or glass' original properties. Utilizing such properties of glass properly, the artist has conducted planning that can be even referred to as, for instance, archeology of shadow which tries to cast light onto the existence of objects staying on the other side of this clear, visible world. ● This exhibition goes further from his previous works, "There, the object exists", and is in the midst of the journey intending to expand to 'Here, this space exists". And also going further from exhibiting an object itself, it acquires various meanings in that it captures a certain moment of daily life by expressing particular space. For this, the artist gathers usual images of everyday space and deletes each of the concrete stories and pieces of information to express absolutely neutral space with minimum lines and sides. No, it is not the expression of certain space but makes such everyday space merely exist itself. The proper cast of light with the material of glass, in fact, plays a role in completing the work. Through the controlling of light, he manifests a certain moment that is a moment of usual routine and also a moment that is still but lets us feel even perpetuality. The expression of such space is not only the continuation but also expansion of the previous exposure of existence that objects have, and it is because space also defines objects after all. However, the feel cannot be said to be pop-like but is not heavy or serious, either because spaces expressed in the works generally resemble the grammar of the general landscape of this contemporary era. It is not the heaviness of unknown being but acquires the seriousness of the ordinary being itself which is just positioned as it is in the familiarity. And as it is mentioned earlier, the fact that the light brightening the existence of the space and its objects is the very common fluorescent light is also highly significant. Is this because we can't notice the fact that the phenomenology of this age does never exist somewhere antique or profound but exists in the midst of our ordinary and trivial lives in this world? Therefore, although the artist's work just plainly exhibits the interior of simple daily life, it lets us notice certain moments of our daily lives and suddenly encounter the thin and also profound spatiality surrounding us where objects speaks themselves even though they were just the shadow of essence established with lines and the light, that is, the trap of senses. ■ MINBYUNGJIK

Vol.20110425h | 황선태展 / HWANGSEONTAE / 黃善台 / installation