영화 『모던타임즈』의 컨베이어 벨트(conveyer belt) 는 산업사회의 기계화되고 획일화된 인간의 삶의 모습을 나타내는 상징기호로 자주 사용되었다. 현대 도시의 도로와 네거리 횡단보도, 에스컬레이터와 엘리베이터 또한 컨베이어 벨트와 같은 의미로 코드화 되었다. 작가 유귀미는 바로 이러한 컨베이어 벨트의 상징적인 의미에 관심을 가진다. 그녀는 회전초밥집의 컨베이어 벨트 위에 올려진 색색의 초밥접시에 투영된 현대도시와 인간 삶의 속성을 읽어낸다. 그녀의 작품소재는 초밥인데, 초밥을 인간으로 의인화하여 여러 가지 풍경들을 표현한다. 그녀에 말에 의하면 화면에서 계란초밥, 연어초밥, 참치초밥 등은 각각의 특성을 지닌 구성 인으로 등장하는데, 회전초밥집의 접시 색에 따라 가격이 이미 결정되어 있듯이 그 위에 올려져 있는 초밥의 가치도 이미 매겨져 있다는 것이다. 유귀미는 이렇게 결정된 초밥의 가치들을 인간사회를 묘사하는 여러 가지 풍경의 소재로 사용한다. 그러나 그녀는 초밥을 단지 사회의 비판을 위해 인용한 것이 아니라, 현대사회의 단면들을 펼쳐서 이를 위트 있게 바라보기 위해 사용한 것이다.

유귀미_평화의 날_한지에 수묵담채_180×92cm_2009

예를 들어 작품 「강변북로 로망스」는 복잡한 강변북로의 풍경을 컨베이어 벨트 위의 초밥들로 표현하였다. 도로를 오가는 많은 자동차들은 갖가지 초밥으로, 다리는 젓가락, 산은 생선단면, 여의도는 회 접시로 묘사되었다. 서로 앞서가기 위해 앞만 보고 달려가는 현대사회의 도시풍경을 그녀는 아름답고 먹음직스런 초밥의 풍경으로 바꾸어 놓은 것이다. 이렇게 「강변북로 로망스」는 초밥의 달콤함을 기억하듯, 은은한 달빛 아래 펼쳐지는 도시의 모습을 정겹고 아름다운 풍경으로 바라보게 만든다. ● 그녀는 또한 한국의 전통적인 풍경을 화폭에 담는데, 「평화의 날」, 「안전제일」, 「뻐꾸기 둥지를 날아간 새」가 대표작품들이다. 그녀는 조선시대 정조가 아버지 사도세자의 묘소에 행차한 모습을 그린 8폭 기록화 「화성능행도(華城陵幸圖, 1795)」에서 아이디어를 착안하여 현대사회의 여러 이야기들을 펼쳐놓는다. 과거시험을 본 뒤 낙남헌에서 합격자를 발표하는 광경의 「낙남헌방방도(洛南軒放榜圖)」, 화성성곽에서 군사를 조련하는 모습의 「서장대성조도(西將臺城操圖」 등 전통적인 기록화의 모습을 작가는 초밥의 풍경으로 표현한다. 작품 「평화의 날」은 수능시험의 풍경을 조선시대 과거시험의 형식을 빌려 풍자적으로 묘사하고 있다.

유귀미_안전제일_한지에 수묵담채_180×92cm_2009

시험장 입구엔 색깔 별 접시가 그려진 현수막이 있으며, 어머니들이 기도를 하고 있고, 늦은 수험생이 입시 장에 들어가지 못해 울부짖는 풍경이 고스란히 그려져 있다. 시험장 안 풍경도 자세하게 묘사되어 있는데 오른쪽엔 유명학원 깃발들이, 그리고 왼쪽엔 각 명문고들의 깃발이 세워져 있으며, 병사로 보이는 장어와 고등어 초밥들은 여러 가지 채벌도구들을 들고 있다. 앞쪽엔 커닝을 방지하기 위해 병사들이 화살을 들고 서있으며, 고문을 위한 고추냉이 소스도 마련되어 있다. 궁 밖 북쪽엔 대학시험의 전쟁을 치르기 위해 흘린 눈물을 상징하듯 눈물고인 생선머리 산수화가 펼쳐져 있다. 「뻐꾸기 둥지를 날아간 새」는 「서장대성조도」를 표현한 것으로 군입대와 훈련의 과정을 세세히 묘사하고 있다. 작품엔 물시계, 해시계, 모래시계가 나오는데 2년이라는 의무병역의 시간성을 은유적으로 보여준다. 작품에서 왕의 궁엔 알이 두 개 있는데, 뻐꾸기 시계 속의 뻐꾸기는 날아가고 없고 알만 남아있는 상황을 유쾌하지만 씁쓸하게 표현하고 있다. 「안전제일」은 보완이 철저한 도시의 가정 안에서 벌어지는 여러 가지 범죄들과 비리, 정당싸움, 숭례문 방화 및 홍수 등 사회의 부조리한 면들을 잘 묘사하고 있다.

유귀미_뻐꾸기 둥지를 날아간 새_한지에 수묵담채_180×92cm_2009

이밖에 그녀는 부엌풍경 시리즈를 통해 종교와 교육, 미인대회와 테러, 범죄 등 여러 가지 사회적인 이슈들을 작품으로 풀어놓는다. 그녀는 이 작품들에서 사회의 권력에 복종하거나 군림하는 사람들의 모습과 풍경들을 세세하게 묘사하고 있다. ● 이처럼 알록달록 화려한 초밥을 통해 현대사회의 단상들을 풍자적으로 펼쳐내는 유귀미의 작품은 돈, 외모, 학벌, 명예의 가치들로 인간의 모든 삶을 재단하려 하는 규격화된 사회의 가치들을 비판한다. 그 비판은 인간이 만들어놓은 이러한 가치들이 회전초밥집의 컨베이어 벨트와도 같이 끊임없이 반복되는 인간의 멍에이자 굴레임을 인식하게 하는 장치이다. 이를 통해 작가는 사회의 여러 풍경들이 유쾌하고 맛있는 초밥풍경들로 대치되기를 희망한다. 초밥을 먹으면서 여유를 가지듯 우리들의 삶을 다시 돌아보며 그것을 '로망스'로 기억한다면 분명 유귀미의 초밥풍경은 값으로 매길 수 없는 아름다운 접시에 담길 것이다. ■ 백곤

유귀미_1759년 주도로_한지에 수묵채색_45.5×53cm_2009

유귀미_2009년 judore_한지에 수묵채색_45.5×53cm_2009

유귀미_공동묘지_한지에 수묵채색_100×195cm_2009

Society on a Sushi Conveyor Belt ● The conveyer belt in the movie Modern Timeswas often used as a symbol for the mechanized and standardized human life in industrialized society. The streets, junctions, escalators and elevators of modern cities were also codified with the same meaning as the conveyor belt. Artist Kuimi Youdelves into this symbolic meaning of the conveyor belt. She reads modern urban life and traits of human life embedded in the diversely colorful sushi dishes on a sushi conveyor belt. Her work revolves around 'sushi;' she personifies sushi to display various scenes. According to her, the sushi appearing on the screen – including among others egg sushi, salmon sushi, and tuna sushi - are incarnations of different characters, all with different traits. As sushi in a rotating sushi restaurant is priced according to the color of its dish, the value of the various types of sushi shown on screen is predetermined. Kuimi uses this concept of predetermined value as a medium for communicating the various scenes reflecting human society. However, she does not utilize sushi simply as a vehicle for criticizing society, but to express snapshots of modern society with humor and wit. For example, the work 「Romance on the riverside drive」 paints the busy scene of riverside drive using sushi on a conveyor belt. The myriad cars on the street are represented with different types of sushi, the bridge becomes chopsticks, the mountain is a side of fish, and Yeoui-island is depicted as a sushi dish. Kuimi changed the competitive race of modern urban life into a sumptuous landscape of sushi. 「Romance on the riverside drive」invokes the sweetness of sushi to illuminate the moonlit cityscape as endearing and beautiful. ● Kuimi also fills her paintings with Korean tradition. 「The Day of peace」, 「Safety first」, 「A Cuckoo bird that flew from its nest」 are the major examples. Inspired by the Joseon Dynasty-era 8-fold screen documentary painting 「Hwasungneunghangdo(華城陵幸圖),1795」 which depicts King Jeongjo visiting his father Prince Sadoseja's grave, she tells varied stories of modern society. She expresses in sushi images from traditional documentary paintings, including 「Nangnamhunbangbangdo(洛南軒放榜圖)」 in which the passing candidates of the civil service exam are announced, and 「Seojangdaesungjodo(西將臺城操圖)」 which depicts training soldiers. The work 「The Day of peace」 is a satire of the scene of modern college entrance examinations, manifest in the form of civil service examinations from the Joseon Dynasty. There are hanging banners at the entrance of the examination hall with various dishes drawn on them. Mothers are praying. A late student laments that he is not permitted to enter. On either side, there are flags from top private academic institutesand prestigious high schools. Eel and mackerel sushi, which seem to be soldiers, are holding various tools for punishment. Soldiers in the front are holding bows and arrows to prevent cheating, and there is spicy soy sauce ready for interrogation purposes. Outside the palace, to the north, a landscape of teary-eyed fish heads is spread out, as if to communicate the tears shed in the vicious war for college acceptance.「A Cuckoo bird that flew from its nest」 a depiction of 「Seojangdaesungjodo(西將臺城操圖)」, portrays the process of military enlistment and training. The water clock, sundial, and hourglass in the work metaphorically showthe mandatory 2-year period of military service in Korea. There are two eggs in the king's palace; the work shows the slightly lonely yet charming scene of the eggs being left after the cuckoo has left the nest. 「Safety first」 depicts the more irrational side of modern society, including various crimes, political fights, absurdity, arson, and floods, that occur despite the safety institutions ostensibly in place. Kuimi also expresses throughher kitchen series diverse social issues such as religion and education, beauty pageants and terror, and crime. She portrays through these works the images of people who subordinate themselves to social power, and those who control it. ● Kuimi's work, which draws out snapshots of modern society through elaborate scenes of sushi, criticizes the standardization of society that seeks to control all aspects of human life by the scale of social values including finances, appearance, education, and prestige. This criticism is a mechanism through which the viewer can become conscious of these values as being a constant yoke and halter, neverending like the conveyor belt in a sushi bar. The artist hopes that the diverse landscapes of society can be overlapped by endearing scenes of sushi. As we leisurely enjoy sushi, if we could look on life and think of it as a 'romance,' Kuimi's sushi landscapes will fill invaluable, beautiful dishes. ■ Paik Gon

Vol.20091203g | 유귀미展 / YOUKUIMI / 柳貴美 / painting