벽 앞의 선풍기 ● 2009년 오늘은 1999년으로부터 10년이 되는 해다. 밀레니엄이 도래했고 어느새 우리 곁을 지나쳐갔으며 이내 저 멀리 내달리는 뒷모습을 본다. '밀레니엄키드'라고 할 만한 이들이 학교 밖으로 쏟아져 나왔고 미술 현장을 종횡무진 한다. 오재우 또한 '밀레니엄키드' 또는 '밀레니엄 제너레이션'이라 부를 수 있다. 한 작가를 '밀레니엄키드'니 '밀레니엄제너레이션'이니 말하는 것은 엄격한 또는 무모한 규정을 위한 것은 아니다. 차라리 보다 적절한 지점과 수준을 찾아 이해와 감상의 길을 모색하기 위한 포괄적인 시각을 위한 것이다. 나아가 보다 효과적으로 오재우의 작업을 분석하기 위한 첫 단추로 이용한 후 용도폐기 될 기술적 용어이다. 실제로 곧 그렇게 되었다. ● 오재우는 선풍기, 정치, 벽, 국기, 분단현실, 어머니, 커텐, 미싱 등으로 확산되는 언어들, 삶의 기억들로 뒤엉킨 의식을 드러낸다. 개인이되 개인이 아닌 경험과 이야기들이 가득한 것이 또 인생일지 모른다. 그리고 예술은 그것에 이미지와 표현의 날개를 달아준다. 우리 주위는 예술보다 세계와 현실이 감각적으로 보다 더 섬세하고 날카로우며 직관적인 까닭에 미술가들의 의식은 연원이 불분명한 것들로 가득하다. 불안하다. 방향을 잃어버리기 십상이다. ● 오재우의 작업을 어떤 갈래나 방향으로 접근해야 할지는 여느 젊은 미술가들과 마찬가지로 아직 미지수이다. 첫 개인전인 만큼 작가로서의 어떤 구체적인 위상과 장소를 적용하기 어렵다. 단지 이제 막 그 지점을 향해 나아가고 있다고 볼 수 있다. 또 보다 구체적으로 한 젊은 미술가의 작가로서의 성장가능성과 미래를 예측하기 위해 이번 전시가 있는 것이기도 하다. ● 미술사를 돌아보거나 또는 경험 많은 선배들의 조언을 떠올려보면 예술에 대한 우리의 태도나 해석의 입장이 크게 두 가지로 나뉜다는 것을 알게 된다.

오재우_Echo from the back stage 무대뒤의 메아리_커텐 뒤에 모니터 장치_ 210×343×120cm_2009

하나는 예술을 통해 또는 삶을 통해 만나는 리얼리즘이요, 다른 하나는 표현과 형식을 통해 만나는 조형주의이다. 달리 이야기해보면 예술가를 두 종류로 구분해 볼 수 있다. 한 예술가는 오랜 시간과 과정과 많은 내러티브로 이해될 수 있는 가하면, 다른 예술가는 짧은 기간에 단번에 비약적으로 접촉하고 그리 많은 내러티브를 필요로 하지 않는다고 볼 수 있다. 물론 이렇게 야만적으로 단순화하는 것은 옳지 않다. 오히려 두 입장이 상호 엉켜있어 그것을 나누어 생각한다는 것은 말 그대로 생각 안에서의 사건일 뿐이라고 할 수 있다. 그러나 현장에서 기획하는 이들의 경험에 비추어 직관할 수 있는 여지를 만들어 준다. 우리는 단지 그 잠시의 직관이 만나는 장소로서 이용할 뿐이다. ● 앞서 말한 바, 오재우는 아직 어느 부류에 속한다고 단정할 수 없다.

오재우_Impotent Question 발기부전적 질문_의자에 양복 한 벌, 천장에 모터 장치, 210×70×50cm_2009

예술을 감상하고 이해하는 길은 무수히 많으며 또 그 만남의 깊이 또한 무한한 만큼 한 작가의 변화무쌍한 감각과 활동을 한 두 단계의 경험만으로 예단하기 어렵기 때문이다. 오재우가 몇몇 전시에서 보여준 직관과 영감, 표현형식을 찾아 구성해내는 감각을 신뢰할 뿐이다. 그리고 또 지켜본다. 젊은 미술가가 이른 나이에 보여준 가능성을 언제나 신뢰하고 기대하기에 우리는 너무도 크고 무거운 지난 시기의 경험과 역사, 그리고 명멸해 간 많은 이들을 기억한다. 젊은 예술가와 예술의 이념이 독단이나 어리석음 또는 치기어린 만용에 쉽게 빠져드는 것을 보아왔다. ● 여전히 세계현대미술의 변방에서 조금씩 투쟁하고 기록하며 어떤 예술적 해방의 가능성을 찾는 것이 우리 앞에 주어진 가능한 과제라면, 오재우라는 젊은 미술가의 성장을 옆에서 지켜보는 것 또한 그 과제의 하나일 것이다. ■ 김노암

오재우_Don't want me! Please! 제발 날 원하지 않으면 안되겠니_액자에 사진_가변설치_2009

An Electronic Fan Standing at the Wall ● As we face 2009, already 10 years have passed since 1999. The millennium we encountered has passed away and we soon see its figure from behind. The so-called Millennium Kids pour out of schools and move energetically into the contemporary art scene. Oh jae woo is one of these Millennium Kids from the Millennium generation. It is not for the sake of rigorous or reckless regulations to call artists such names. It rather aims to promote a route of understanding and appreciation within a more comprehensive vision while also finding relevant and pertinent points. Furthermore, it can also be seen as a technical term, temporarily playing a role as the first step in an analysis Oh's work in efficient methods were eventually abandoned and were soon processed in this way in more practical terms. ● Oh discovers the consciousness which gets tangled with the memories of life and words that diffuse to such terms like electronic fan, politics, wall, flag, divided reality, mother, curtain, a sewing machine, and so on. The stories and experiences that are individual or don't occur at the same time would be this so-called life. Art provides the sensitive language for this description. An artist's consciousness is full of luminal and marginal parts since reality is more sensitive, delicate, and strategic than art. Therefore, their senses are uneasy and insecure. They seem to easily lose their bearings. ● It is still unknown the specific route or direction to approach Oh's work like is the case with many other young artists. It is also difficult to identify him with a certain specific phase or location. Oh is just about to take an initial step as an artist. In a more delicate sense, this exhibition could setup a fundamental base for forecasting his potentialities and future as a young artist. ● We can recognize that our attitude or understanding toward Art has been largely divided into two methods while looking back on some advice from elders or at the traces of art history. One is Realism encountered through Art or life and another is Formalism encountered through expression and form. In other words, we can divide artists into two kinds. An artist can be read through the layers of time and other numerous narratives while the other method doesn't need so many narratives, but rather prefers momentary appreciation. Of course, it is not proper to only simplify objects. One can say that dividing art into groups only appears within a larger notion, as they usually become entangled with one another. But it provides a chance to think with the aid of their experiences helping to direct us in practical terms. We only use it as a location for a temporary encounter between instincts. ● Based on these words, Oh can not be yet defined or put into a certain group of artists. There are numerous ways to understand and appreciate Art and therefore it is not easy to prospect an artist's changeable sensibilities and activities while experiencing only one or two steps of their process. We only can trust the artist's sensibility to find and make up their proper route or language for expression, as well as their instinct and inspiration, which have been viewed in previous exhibitions. We still look at the artists and forecast certain points about their future. We remember numerous artists who have glimmered during past gloomy days and through the course of many experiences, as we always trust and have come to expect the exciting potential of young artists. We have seen many cases with young artists where the concept of Art has fallen into arbitrary decision, dullness, or senseless foolhardiness. ● If our task is to find possibilities of artistic liberation while comparing to and documenting the margin of the international art scene, the purpose of this exhibition is to observe and evaluate Oh's potentiality as a young artist. ■ Noam Kim

Vol.20090803e | 오재우展 / OHJAEWOO / 吳宰宇 / installation