도시의 생태학, 도시 속에서 길을 잃다 ● 현대인의 자기정체성은 어디서 찾아질 수 있을까. 그는 이제는 아득한 전설이 돼버린 상실한 자연과 고향과 원형을 찾아 도시를 방황하지만, 이는 다만 화려하고 현란한 네온불빛의 유혹에 부닥쳐 산산이 조각나 형체도 없이 사라질 뿐이다. 처음부터 도시는 잃어버린 것들에 대한 포용력을 가지고 있지도 않았다. 도시는 생리적으로 표면적이고 표피적이고 피상적이다. 도시는 상실한 것들의 두께와 잃어버린 것들의 깊이를 견디지 못한다. 도시는 낮보다는 밤이 더 도시답다. 허접한 것들, 자질구레한 것들, 의미 없는 것들, 너저분하고 더러운 것들이 일단 조명의 세례를 받기만 하면 마치 좀비처럼 생기를 얻어 되살아난다. 그리고 같은 빛이면서도 정작 그보다는 더 밝은 낮 동안에 그것들은 재차 생기를 잃고, 다만 결여와 결핍으로써 현대인의 존재론적 상실감을 증명해줄 따름이다. 도시의 불빛은 그 화려함으로 인해 오히려 그만큼의 고독을 되돌려주고, 그 현란함만큼의 공허를 안겨준다. 그 불빛은 자연과 고향과 원형을 약속하지만, 이는 다만 플라스틱 조화(造花)의 유혹적인 자태만큼이나 인공적인 약속에 지나지 않는다. 이 인공적인 자연, 인공적인 고향, 인공적인 원형, 인공적인 파라다이스, 인공적인 유혹, 인공적인 약속과 더불어 현대인은 밤 동안의 위안과 낮 동안의 회의를, 밤의 생기와 낮의 죽음을 정신분열적으로 들락거리기를 반복한다. 현대인은 도시인이며, 그의 삶은 밤에 빛난다. 낮 동안의 삶은 다만 밤을 예비하는 삶, 잠재적으로만 간신히 존재하는 삶, 그 실체가 희박하거나 아예 부재하는 삶이다. 삶의 의미, 삶의 생기, 삶의 하이라이트, 삶의 진실, 삶의 진리, 삶의 도덕, 삶의 윤리는 밤 동안에 비로소 그 진정한 실체를 얻고, 그 엑스터시로 광채를 발한다.

진보라_The tower of desire_실크스크린_120×160cm_2007

진보라는 이런 도시를 그린다. 그런데 그의 그림 속에 정작 도시는 없다. 다만 화장대 위에 어지럽게 널브러져 있는 화장품들이 화면 가득히 그려져 있을 뿐이다. 그의 그림은 이처럼 화장이라고 하는 사소하고도 개인적인, 그러면서도 모든 여성들의 일상적인 경험으로부터 시작된다. 사사로운 경험에 기대고 있다는 점에서 작가의 그림은 일상적인 경험으로부터 존재의 근거를 찾는 일상성 담론과 맞물리며, 특히 여성의 보편적인 경험을 소재로 한다는 점에선 최소한 무의식적인 층위에서나마 일종의 여성주의를 실현하고 있는 경우로 보인다. 다만 화장품이라고 하는 특정의 사물로부터 그 근거를 끌어오고 있다는 점에서 아직은 소재주의의 한계 내에 머물러 있으며, 이를 본격적인 성적 정체성 논의로까지 발전시킬 수 있는 여지에 대해서는 다음 작업을 기다려봐야 할 것이다. 여하튼 여타의 무거운 주제들이나 거대담론에 기대는 대신 지극히 일상적이고 사적이고 도저히 그 의미가 있을 것 같지 않은 미미한 사건이나 경험으로부터 존재의 근거를 찾는다는 점에서 오히려 그만큼 더 설득력 있게 와 닿는다. 그 미미한 사건이나 경험이야 말로 의미가 있을 것 같지 않지만, 실상은 다름 아닌 작가 자신에게 일어난 사건이고 경험인 것이며, 따라서 가장 절실한 의미와 실감나는 의미로써 작가의 정체성을 대변해준다. 그러면서도 그 경험이 작가의 주관적인 경험에 함몰되지 않고 보편적인 경험으로 확대 재생산됨으로 인해 공감마저 끌어내고 있는 것이다.

진보라_Downtown_실크스크린_35×60cm_2007

작가는 아마도 화장대 위에 놓여진 화장품들을 의도적으로 배열했겠지만, 결과적으론 처음부터 그렇게 놓여져 있었던 것처럼 자연스럽게 보인다. 일종의 우연을 가장한 계획이나 계획된 우연성으로 부를 만한 과정이 작용한 것이다. 이렇게 화장품들을 배열한 연후에 이를 사진으로 찍는다. 그리고 이 사진정보를 컴퓨터에 넣어 확대하거나 축소하는 등 원하는 형태로 조작한 후에 이를 바탕 삼아 최종적인 이미지를 실크스크린으로 찍어낸다. 그 과정에서 화장품 용기가 원래 가지고 있었던 색채 위에 다른 색채가 부가되기도 하고, 아예 전혀 이질적인 색채로 대체되거나 한다. 리터치 된 붓질 자국으로써 회화적인 효과를 강조하는가 하면, 더러는 사진 이미지 특유의 망점을 그대로 살려 인쇄매체와 기계적인 프로세스의 특질을 드러낸다. 어느 경우이건 일상적인 소재의 차용이나 현란한 원색의 대비 그리고 기계적인 표면질감으로 인해 팝아트에 대한 공감이나 재해석의 과정이 느껴진다. 최초의 사진을 찍을 때 대개는 정면을 지양하고 위에서 아래로 비스듬히 내려다보이는 각도를 취하는데, 이로 인해 그림은 놀랍게도 도시의 이미지를 떠올리게 한다. 실제로 화장품 용기가 가지고 있는 다양한 크기나 형태는 건물들의 그것을 연상시키며, 이는 특히 실루엣 형상에서 더 잘 드러나 보인다. 이렇게 화장대 위의 정경은 그 배열과 각도 여하에 따라서 형형색색의 크고 작은 건물들이 밀집해 있는 도심의 정경을 떠올리게 하고, 그 아래쪽으로 군집을 이룬 건물들을 거느리며 가운데 우뚝 솟은 마천루를 떠올리게 하며, 특히 아래쪽으로 내려다보이는 화장품의 뚜껑이 건물 옥상에 그려진 헬리콥터 유도장치를 떠올리게 한다.

진보라_Top of desire(with console)_실크스크린_100×70cm_2007

이때 마천루의 역할은 립스틱이 도맡는다. 비록 립스틱의 실제 크기는 다른 화장품들에 비해 결코 크지 않지만, 작가는 컴퓨터 조작에 의해 그 크기를 의도적으로 키우고 강조한 것이다. 이처럼 작가는 화장품들이 놓여지는 자리, 배열과 배치, 그리고 그 크기와 각도를 인위적으로 조작하는데, 이는 의미론적인 연출과 각본에 따른 것이다. 이렇게 화장대 위의 정경은 도심의 이미지와 포개진다. 군집을 이룬 화장품의 인위적인 배열을 통해 도시를 암시하는 일종의 유비(類比)적 표현을 꾀하고 있는 것이다. 그 도심 한 가운데로 현대인의 무의식과 욕망이 스며든다. 특히 립스틱은 그 생긴 모양이 남근을 닮아 있고, 마치 현대판 오벨리스크(오벨리스크 자체가 세계의 중심을 상징한다)처럼 도심의 한 가운데 우뚝 솟아있는 마천루는 도시의 남근, 문명의 남근을 떠올리게 한다. 실제로 정신분석학적 담론에서의 남근의 형상은 가부장적 이데올로기의 전형적인 도상으로서 받아들여지며, 문명의 중심을 상징하며, 소위 '아버지의 이름'으로써 군림하는 제도적 주체를 암시한다. 작가는 이보다 더 단순화된 다른 그림에서 역시 립스틱을 소재로 취하고 있는데, 이 그림은 한눈에도 팝아트와의 영향관계를 떠올리게 하며, 특히 그 형상이나 외부의 빛을 받아 번쩍거리는 표면질감이 총알과 그 공격성을 떠올리게 한다. 일면적으론 여성주의에 대한 작가의 이해가 단순한 소재적인 차원에서 의미론적인 차원이나, 개별주체와 제도와의 관계에 대한 인식으로 진화하는 한편, 이를 바탕으로 궁극적으론 현대인의 보편적인 심리적 정황이나 그 상황논리에 대한 관심으로까지 확대 재생산될 수 있는 가능성이 엿보인다.

진보라_Midnight_실크스크린_59.5×79cm_2006

이와 함께 작가는 다른 그림에서 일종의 음화기법(네거티브기법)을 통해 솔라리제이션 효과를 강조하고 있는데, 반전과 함께 세부가 지워진 형태가 도시 이미지 중에서도 특히 밤의 정경을 효과적으로 전달해주고 있다. 최소한의 아우트라인만으로 축약 표현되거나 비정형의 얼룩들이 무분별하게 군집을 이룬 이미지가 자유분방한 드로잉을 보는 듯 회화적인 효과를 극대화하고 있기도 하다. 그런가하면 화장대에는 흔히 거울이 놓여져 있기 마련이다. 거울은 이쪽과 저쪽의 경계를 뚜렷하게 하기는커녕 오히려 사물들을 반복적으로 열거하게 해 그 정경을 더 복잡하고 다양하게 만든다. 작가는 이러한 거울효과에 착안하고 이를 더 극대화한다. 붙박이 거울일 경우에는 그 각도에 변화를 주고, 이동할 수 있는 거울로는 그 배치에 변화를 주어 다양한 화면효과를 연출해내고 있는 것이다. 이렇게 그림에는 거울효과마저 가세해 현란한 도시의 만화경을 떠올리게 하고, 나아가 화면을 가득 채운 기물들이 일종의 공간공포(특정의 양식이 불러일으키는 심리적 현상을 지칭하는 독일의 미학자 빌헬름 보링어의 개념)마저 떠올리게 한다. 무질서한 듯 하면서도 나름의 질서로써 구획돼 있는 건물과 건물 사이로 빛이 흘러들고 그림자가 드리워진다. 저마다의 존재를 증명하기라도 하듯 향기를 내뿜는 화장품들의 도시 한 가운데에서 그러나 현대인은 정작 길을 잃고 존재의 향기를 잃는다. 자기 정체성을 상실하고 익명적인 주체로서 전이되는 것이다. 도시와 더불어 그는 자신의 화려한 욕망을 발견하고 그 욕망이 덧없이 흩어지고 사라지는 것을 발견한다. 도시는 욕망의 완성으로서보다는 상실을 증명하기 위해 거기 그렇게 놓여져 있음을 본다. 그렇게 화장대 위에 무질서하게 어질러져 있는 화장품들이 도시 속에서 길을 잃고 한갓 익명적인 주체로 축소된 현대인의 자화상을 떠올려주며, 화장대의 거울이 그 주체의 자기 반성적인 계기를 강조한다. ■ 고충환

진보라_After midnight_실크스크린_70×130cm_2007

The ecology of the city, get lost in the street ● Where can we start to find the self-identity in the modern times? Modern peoples are wandering around the city to find the traditional originality of the nature and home being already lost. But the aimless wanderings will be disappeared soon without remaining any pieces of shape due to the unbeatable temptation of brilliant neon-lights. From the first, the city has never had a room for the lost-ones. Basically, the city is superficial and thereby can not afford to tolerate the thickness and depth of lost- ones. The city is much more like a city in the nighttime than the day. All of rubbish, meaningless and dirty things begin to be vitalized, once they get a shower of lights. But in the brightest daytime, they are devitalized again and just proving modern people's palpable sense of loss generated by a feeling of deficiency. ● The lights of the city return us the solitude as much as their brilliance and then we have become blank. Although the lights promise the originality of the nature and home, that is just simple artificial promise as like as we can feel the tempting beauty in the plastic flowers. Together with various kind of artificial nature, home, shape and temptation, etc, modern people are repeating to get in and out disorderly between skepticism, death of daytime and consolation, birth of nighttime. Modern people are city-dwellers, life is much brighter in the night. The life of the daytime is invisible or absent or just preparation for the night. The truth, highlight, morality , meaning of life are getting to be vitalized during the nighttime and shine its glory with ecstasy.

진보라_Into the city_실크스크린_60×80cm_2007

Bora Jin's works are based on the subject of the city, but we can't find the city from her works. Artist' works are just filled fully with the cosmetics scattered here and there. Artist is starting her works from the unimportant private makeup but daily experience of every women. Assuming the artist' works are based on the private experience, it can be defined she has found the theme from the very general daily existence. In addition, it seems that she is performing the feminine sensibility unconsciously judging from she had taken the subject from an daily general experience of the women. Considering her subjects are derived from the specific things like cosmetics, she is still limited in the boundary of the subject. We need to wait her next works, hoping that the subject can be developed into the level of discussion on the genuine gender identity. ● Anyhow, it is convincing that she has taken the subject from the very usual private experience instead of looking for the subject in the heavy & great ones. The artist' usual private experience may be meaningless, but it happened to her as an event or experience. Accordingly, it can represent the identity of the artist truly and actively as a way of meaningful feeling. In the meanwhile, she is deriving an common agreement from us as she has reproduced the experience in the format of enlarged and universal subject instead of keeping it inside of herself. ● Even though the artist arranged the cosmetics on the dresser intentionally, the result in the works looks very natural as it was there naturally. A plan disguised as fortuity or planned fortuity has been implemented during the work process. ● Work' process is to take a photograph first after arrangement of cosmetics, and then edit the basic image on the computer and print the final image with a silk-screen process. During the process, original color of cosmetics can be changed by the addition of other colors or replaced with totally different colors. Painting effect can be emphasized by the retouched brushing, sometimes characteristics of printing material and mechanical process can be featured by the photographic pixel tone. In any cases, we can feel that the artist's process is to reinterpret and emphasize it with the pop art by way of selecting usual subject, contrast of brilliant primary color or mechanical texture.

진보라_Skyscraper_실크스크린_20×27cm_2007

At the time of taking the primary pictures, the artist used to get an inclined angle from the top view. Thereby, the pictures is reproducing the images of the city amazingly. Really, various size and shape of cosmetic receptacles are reminding us of the building image visible more clearly in the silhouette shape. ● A complete view on the dresser associates us with the landscape of the city crowded with colorful big & small buildings according to the various arrangements and angles. Especially, top view of cosmetic bottle cap is exactly same as the landing zone of helicopter on the roof of skyscrapers. ● In this view, lipstick's acting role is a skyscraper. Even though actual size of lipstick is smaller than other cosmetics, artist enlarges the lipstick and put a focus on it intentionally by way of using computer program. As you can see, the artist adjusts the location, angles, size of each cosmetics artificially. This is followed by meaningful script and production. Like this, the view on the dresser is overlapped with the image of the city. As a way of arranging the crowded cosmetics artificially, the artist is trying to let us imagine the city by inference and association. ● Modern peoples' unconsciousness and desire is penetrating into the center of the city. Above all, the shape of lipstick resembles the symbol of the man, and also skyscraper rising up in the center of the city like a modern obelisk remind us about the symbol of the city or symbol of the culture. On the psychoanalytical discussion, a phallic symbol is usually accepted as a typical ballast for the ideology of the paternalistic system. The phallic symbol represents the center of the culture and hints us at the systematic ruling entity in the name of "Father". The artist selects the lipstick again in her other simpler works. At a single glance of this work, we can realize the effective relation with pop art. Especially, the shape and flashing outer texture of the work looks like the image of the bullet and aggression. ● Partially, the artist's understanding about the feminism is developing from the simpler concept into the meaningful stage, the recognition of relation between the individual and system. Together with this understanding, it seems possible that the artist can extend it to the psychological circumstances, even to the interest on circumstances logic.

진보라_Exposed facade_실크스크린_15×15cm×6_2007

Additionally, the artist is emphasizing the solarization effect with a kind of negative technique erasing details on the specific part, which delivers effectively the image of the night from the many images of the city. ● The indiscriminating group of images composed of summarized expression with the minimum outline and irregular stains maximize the painting effect as if we watch free style drawings. On the other hand, a dresser is always coupled with a mirror. A mirror is making the view more complex and variable by way of enumerating the materials repeatedly, instead of making the boundary clearly. The artist has views on the mirror effect and maximize it. Various picture effects are created by way of changing angle for the fixed mirror or adjusting the location for the movable mirror. The addition of mirror effect to the works is quite enough to imagine the kaleidoscope of the city, even the "spiritual dread of space" (concept by Wilhelm Worringer, Germany) ● Light and shadow is flowing into the space between the well- divided buildings which looks like disorder at a first glance. In the center of cosmetic city which spreads the scent to demonstrate their existence, modern people are losing the way and scent as well. ● Thereby they lost the seif identity and have became the anonymous entity. Together with the city, they find splendid desire of themselves and realize the desire has gone quickly. Finally they understand the city is existing there for the evidence of loss, not for the completion of desire. Like this way, cosmetics scattered disorderly on the dresser are reflecting the self-portrait of modern people already transferred to the anonymous entity and the mirror on the dresser is emphasizing the opportunity of introspection to the concerned entity. ■ Chung-Hwan Ko

Vol.20071013c | 진보라 판화展